Скрытые намерения

Боже, как бы я хотел, чтобы можно было открыть окно – вонь просто несусветная!

– Вы двое, вставайте!

Сэм вся сжалась, вцепившись в куртку Фионы. Она не могла даже пошевелиться.

– Ты что, оглохла? Вставай, мать твою!

Фиона погладила Сэм по волосам, склонившись к ее уху.

– Сэм? Мы должны идти, хорошо? Но у тебя есть я. Можешь держать глаза закрытыми и держать меня за руку, ладно? Как думаешь, сможешь это сделать?

Сэм кивнула. Фиона осторожно помогла ей встать, и Сэм еще сильней зажмурила глаза, потому что если она случайно откроет их, если увидит, что случилось с мистером Рамиресом… О господи, эти его пустые глаза…

– Пошевеливайся, док! – Голос Шляпника совсем рядом.

 – Или хочешь, чтоб я тебя на себе тащил?

– Ну давай же, Сэм! – Фиона тянет ее, шаг за шагом, запах крови медленно ослабевает. Но все еще чувствуется. Она все еще могла чувствовать его. Точно так же, как по-прежнему ощущала пальцы Шляпника у себя на горле. И призрачный холодок пистолетного дула, упирающегося ей в висок.

Шажок за шажком.

Не открывая глаз. Доверившись своей подруге, ведущей ее.

Эбби прислонилась к капоту машины Карвера, дрожа от холода и наблюдая за протестующими на противоположной стороне улицы. Их уже были десятки, они кричали на полицейских, скандировали речовки про Круг, детское рабство, новый мировой порядок. Стихийный митинг протеста снимали несколько съемочных групп телевизионщиков, комментаторы разговаривали с толпой на заднем плане. Хотелось разозлиться на всех этих людей, отдаться жгучей ярости.

Но Эбби оцепенела от страха, и в голове у нее не осталось места ни для каких других эмоций.

– Держи. – Карвер подошел к ней и протянул большой бумажный стаканчик, от которого шел пар. – Выпей. Это чай.

– Спасибо, – прошептала она, немного отпив из него. Стаканчик согрел ей руки. Хоть какое-то облегчение…

– Говорят, что кто-то из протестующих предупредил Стражей внутри, – сказал Карвер.

Ей потребовалось несколько секунд, чтобы разобрать эту фразу, извлечь смысл из слов, цепляющихся друг за друга.

Мысли у нее путались, и она тщетно пыталась привести их в порядок.

– Да, я знаю, – наконец выдавила она. – Это было опубликовано на форуме.

– Ты читала этот пост?

– Я прочитала все посты, – ответила Эбби, делая еще один глоток. – И надеюсь, что кто-нибудь из людей внутри выложит информацию о заложнике, которого они казнили.

Шесть заложников. В том числе ее дочь. Шанс один к шести, как при игре в кости. Она отогнала эту мысль.