4
0— А ты лучше сделай, что он приказал, — и дух поуютнее завернулся в плед и засопел, словно уснул.
Я побоялась его окликать, постояла рядом в горестном молчании, а потом отправилась выполнять приказание колдуна. В кабинете стало совсем тепло — во всяком случае, чернила в чернильнице растаяли. Я сложила в камин поленья, подсовывая под них трут и щепочки, и разожгла огонь.
Сегодня я должна была вернуться домой. Отец разволнуется, но мачеха, наверняка, придумает какую-нибудь причину — скажет, что попросила меня заехать к ее подруге или что попасть к королевскому колдуну не так просто — надо записаться на прием.
Я уныло вздохнула: попасть к колдуну просто, а вот как от него выбраться?
Спустившись в зал, я обнаружила, что старик все так же дремлет в кресле, а дверная ручка все так же сияет, налитая морозной силой. Я попробовала потянуть за кольцо через тряпку, но холод все равно обжигал руки. Тогда я пустила в ход деревянную ручку от совка, но ручка прямо на моих глазах промерзла и сломалась, как сосулька.
Немного поплакав от злости и бессилия, я сообразила взять кастрюльку с длинной медной ручкой, но когда хотела опробовать ее, дверь распахнулась, и на пороге появился Близар.
Я заметалась и вправо, и влево, но бежать было уже поздно.
— Что это ты собралась делать? — спросил колдун, подозрительно меня рассматривая, и с особым вниманием разглядывая кастрюльку.
— Хотите яичной каши? — выпалила я первое, что пришло в голову. — Я приготовлю.
Но колдуну есть, похоже, не хотелось.
— Фаларис! — крикнул он, заходя в дом и захлопывая дверь.
Раздалось кряхтенье и покашливание, а потом, шаркая туфлями, появился заспанный старик.
— Ты видишь, что она делает? — спросил Близар холодно. — Она пыталась открыть двери, а ты спишь.
— У меня все под приглядом, — заверил его старик, тараща спросонья глаза.
— Оно и видно, — презрительно заметил Близар, глядя на кастрюльку в моих руках.
Я запоздало спрятала ее за спину. Колдун фыркнул.
— Яичной каши она решила отведать, — он бросил плащ на руки старику и легко взбежал по лестнице.
— Вы не имеете права держать меня здесь! — запоздало крикнула я колдуну вслед, но он не удостоил меня ответом.
Зато старик, которого колдун назвал Фаларисом, с неожиданной резвостью подскочил ко мне, и я увидела, что он рассержен не на шутку — очки так и подпрыгивали на длинном носу, а сам старик фыркал, как кот, которого потревожили, когда он сладко спал.
— Тебе чего не сидится?! — зашипел старик. — Дай сюда! — он выхватил у меня кастрюльку и замахнулся, словно хотел ударить.
Я невольно прикрылась сгибом локтя, и тут же раздался вопль Сияваршана:
— Эй, полегче, моховая борода! — Сияваршан спикировал откуда-то сверху и встал между мною и стариком, выпятив грудь.
