Продавец цветов

Я сам зарабатываю деньги и очень хорошо понимаю, что любой труд, тем более такой, как ваш, должен достойно оплачиваться.

Ничего не говоря, я несколько раз кивнула — лучший способ маскировки чувств. А чувства, которые обуревали меня в данный момент, были весьма противоречивыми. С одной стороны, я уже имела в соответствующих кругах Тарасова положительную репутацию, чтобы, как выразился мой собеседник, получать достойную оплату своего труда. С другой стороны, это позволяло мне не кидаться на первое же подвернувшееся дело и не ввязываться в сомнительные предприятия. Хотя бы ради сохранения той же самой репутации. А дело, которое предлагал Соболев, для меня до сих пор имело множество темных пятен и не было понятно до конца. В общем, у меня имелись основания задуматься, прежде чем дать положительный ответ.

— Ну так как? Вы согласны? — вновь раздался голос Соболева.

Его голос почему-то сразу напомнил мне нашу сегодняшнюю встречу и разговор у меня дома. И естественно, что в моей памяти всплыл все тот же неописуемой красоты букет.

«Человек, который создает такие цветы, скорее всего не должен быть мошенником, — решила я. — И не помочь ему было бы несправедливо».

Однако опыт моей работы настойчиво подсказывал мне, что в этом деле далеко не все так просто.

— Мне нужно подумать, — твердо ответила я. — С момента разговора у меня дома, Семен Петрович, ситуация, сами понимаете, несколько изменилась. Те события, которые произошли за это время, заставляют меня по-новому взглянуть на ваше дело. Поэтому мне необходимо немного больше информации о вас и вашей фирме, чем я имею сейчас.

— Конечно, конечно, — согласно и поспешно закивал в ответ Соболев с видом человека, которому совершенно нечего скрывать передо мной.

— Тогда для начала нам нужно хорошо и очень обстоятельно поговорить, разумеется, в каком-нибудь надежном и безопасном месте. И прежде всего такое место надо найти.

При этих словах лоб Соболева прорезала глубокая вертикальная складка, означавшая, по-видимому, напряженное обдумывание сложившихся обстоятельств.

— Знаете, Женя, у меня есть такое место. Кроме той квартиры, куда мы ездили сейчас, у меня есть еще одна. Та, которую я получил, когда работал в НИИ.

— А эта квартира откуда?

— Эту я приобрел, когда мой цветочный бизнес начал давать достаточно доходов для такой покупки. А то, знаете, однокомнатная квартира маловата для семьи.

— А где, кстати, сейчас семья?

— Они в отъезде уже больше двух недель.

— Хорошо, — заключила я. — Значит, будем надеяться, что они находятся в безопасности.

Эта мысль, похоже, Соболеву не приходила в голову до последнего момента, и он слегка изменился в лице и побледнел.

— Вы думаете, что… — начал было он и замолчал.

— К сожалению, исключить ничего нельзя.