Черная магия в белый горошек

Причем, судя по мелодии, – начальным тактам Первого концерта для фортепьяно с оркестром Чайковского, – не тот телефон, который предназначался для обычных, повседневных звонков, а второй, номер которого знало только несколько особо доверенных лиц, а именно: те крайне уважаемые люди, которые иногда рекомендовали Маркизу потенциальных заказчиков.

В данный момент Леня не чувствовал в себе моральных сил взяться за новый заказ. Прежде нужно было разобраться с прежним, еще не выполненным, да не мешало бы еще разделаться с собственными неприятностями. Поэтому он взял телефон с намерением вежливо, но настойчиво отказаться от нового предложения, каким бы выгодным оно ни оказалось.

Однако, услышав голос в трубке, Леня резко поскучнел.

Звонил ему адвокат Илья Аронович Левако, тот самый, кто незадолго до того рекомендовал последнего заказчика, Михаила. Поскольку Леня до сих пор не выполнил заказ, не раздобыл нужные Михаилу документы, этот звонок мог для него означать серьезные неприятности, вплоть до потери профессиональной репутации.

– Илья Аронович, рад вас слышать! – воскликнул Маркиз с фальшивым, наигранным энтузиазмом. – Как там Михаил, не подает признаков жизни?

– Именно поэтому, Леонид, я вам и звоню, – отозвался адвокат, как всегда, растягивая слова и делая между ними километровые паузы.

Причину такой необычной дикции Леня понял, когда узнал, что адвокаты получают за свои услуги почасовую оплату, поэтому в их интересах как можно больше времени тратить на каждую, даже самую обычную фразу.

– Кажется, я наткнулся на его след, – продолжил Левако, когда Леня уже решил, что связь прервалась. – Дело очень странное, и боюсь, что без вашей помощи здесь не обойтись.

– Но вы ведь знаете, что я и так в деле!"

"– Да, конечно, но уж очень сомнительный у меня источник информации. Представляете, еду я сегодня в свой офис и, как обычно, на набережной Фонтанки попал в пробку…

Леня вежливо поддакнул: многокилометровые пробки на Фонтанке хорошо знакомы каждому автомобилисту нашего города.

– А в этих пробках всегда промышляет множество людей: и нищие, и продавцы газет, и мелкие жулики.

Илья Аронович просматривал страницы очередного дела, не поднимая глаз на вьющихся вокруг машины предприимчивых представителей городского дна, как вдруг один из них привлек его внимание. Это был одноногий инвалид, который удивительно ловко скользил между застрявшими в пробке машинами, выпрашивая подаяние. Поравнявшись с «БМВ» Ильи Ароновича, одноногий остановился и стал делать ему какие-то знаки. Адвокат невольно покосился на попрошайку и увидел, что тот показывает ему мятый листок, на котором нацарапаны какие-то каракули.