Аккадская формула

Как это работает – другой вопрос, и уж совсем другой вопрос: почему у одних она работает, а у других нет, или, скажем так, работает, но гораздо слабее?

– И вы знаете ответы?– спросила Сандра и посмотрела на Альфреда.

– Нет, – ответил Альфред честно, – я лишь предполагаю. Вот, скажите, что отличает человека от животного?

– Разум, – быстро ответила Сандра.

– Увы! Разум есть и у многих животных. Просто он часто совсем другой природы. Более того, я знаю ученых, которые утверждают, будто у обезьян и некоторых других млекопитающих есть довольно развитый язык. Но он опять же – совсем другой, человек им овладеть не сможет никогда. Так же, как и, скажем, собака, никогда не сможет разговаривать на наших языках.

– Ну, тогда, быть может, способность строить? Я имею в виду архитектуру, механизмы, – предположила Сандра.

– Опять – мимо, – констатировал Альфред, – Ласточки строят довольно сложные сооружения, тоже и термиты в Африке, некоторые рыбы в Полинезии. В общем, видимо, не в этом дело.

– Тогда, я не знаю, – призналась Сандра.

– Видите ли… Поймите меня правильно, я не ученый, и не претендую на какие-то откровения. Просто вся моя работа меня убедила в том, что единственное качество отличающее человека от животного, это – умение творить символы.

– Символы? – удивилась Сандра.

– Что вы имеете в виду? – спросила Сандра.

– Ну, хорошо, давайте определимся сначала, что такое символ?– Альфред достал сигару и медленно ее раскурил.

– Ну… мало ли…– проговорила Сандра и подняла глаза к потолку, – вот, скажем – распятие, или даже просто крест – это символ.

– Понятно,– кивнул Альфред, – а еще?

– Ну, есть много всяких! Например, у аптекарей можно увидеть две свившихся вокруг жезла змеи…

– Правильно, вы имеете в виду кадуцей Гермеса, – снова согласился Альфред, – а вот, вы верите в то, что черные коты приносят несчастье?

– Пожалуй, да, – ответила Сандра неуверенно.

– А с точки зрения зоолога, они отличаются чем-то, кроме цвета, от своих рыжих или серых собратьев?

– Нет, конечно! – на сей раз увереннее ответила Сандра.

– Правильно, я тоже так думаю. Так почему же люди считают именно черных котов носителями зла?

– Не знаю, вероятно, такова традиция?

– Это верно, но традиция с чего-то ведь началась, верно? Кто-то посчитал, что черный кот принес ему неудачу, потом рассказал об этом соседям, и пошло-поехало! Но что произошло, когда он впервые так посчитал?

– Не понимаю вас, – призналась Сандра.

– Произошло то, что этот наш давний предок, наделил несчастное животное неким новым смыслом, не имеющим никакого отношения к его физическому бытию.