В начале пути

Как бы то ни было, но к заговору он не имел никакого отношения…

Осознав, что теперь находится в безопасности, Петр приказал осмотреть всех и склонился над Мальцовым. Дюжий сержант, несмотря на полученную в грудь пулю и смертельную бледность, все еще дышал. Со всхлипами и хрипами, неровно и едва-едва, но дышал.

– Кто-нибудь! Вот ты, – Петр ткнул пальцем в первого попавшегося на глаза мужчину, – разыщи карету, любую, без разницы. Какую увидишь, ту и тащи сюда, моим именем.

– Слушаюсь, государь! – Мужчина сорвался с места, словно и не в годах, а пострел какой-то.

Оглядевшись по сторонам, а потом осмотрев себя, Петр выругался сквозь зубы и начал расстегивать камзол. Добрался до рубахи из тонкого полотна, выпростал ее. Послышался треск разрываемой ткани. Нужно срочно сделать хоть какую-то перевязку, иначе его спаситель попросту истечет кровью, так и не дождавшись помощи.

– Государь, вам бы уйти отсюда. – Голос сержанта-ингерманландца прозвучал напряженно и озабоченно.

Понять его нетрудно. Ситуация далека от благостной. Ответственность за жизнь императора навалилась на его плечи всей тяжестью.

Если с Петром хоть что-нибудь случится, то не сносить служивому головы. Ну и кому это добавит настроения?

– Всех осмотрели? – услышав, но пропустив мимо ушей просьбу сержанта, поинтересовался Петр.

– Точно так. Из гвардейцев ранены трое, вместе с этим. – Сержант указал на Мальцова, которого сейчас перевязывал государь, отмахнувшись от предложенной помощи.

– Ранены трое, но все тяжело. Один доходит. Двое убиты.

– Этот ранен, государь.

Вновь послышался дружный топот. А вот и подкрепление. Еще один патруль. Везет ему сегодня на гвардейцев.

Этот оказался из преображенцев. Вот и ладно. Оставит на них всех раненых, а сам с ингерманландцами отправится в Канцелярию безопасности. На данный момент надежнее ее служащих у него никого нет. Ушаков окончательно сделал ставку на Петра, обласкан и влиятелен, имеет привилегии, а потому на его плечо можно опереться без опаски.

С другой стороны, свидетели не помешают, а если преображенцы замешаны в заговоре, то раненые точно не выживут. Но лучше уж оставить в их руках несостоявшихся убийц, чем передать себя. Господи, дожил.

Дед без раздумий вверял им свою жизнь, а ему даже в них приходится видеть врагов. Ну и как дальше-то быть?

– Сержант, – подозвал Петр командира патруля преображенцев.

– Государь, сержант Плехов…

– Слушай сюда, Плехов, – оборвал гвардейца Петр. – Я с ингерманландцами сейчас уйду, а ты отправишь на Аптекарский, прямиком к Блюментросту, всех раненых. Всех до единого. И чтобы мне все живыми добрались. Понял ли?

– Точно так, государь.

Хм, Мальцова тоже придется передать в их руки. Спокойно.