Мне нужна жена! Что значит, вы подумаете?!

Нормальная сестра начала бы отговаривать — убеждать, что это опасно и неразумно. Но Яна не стала. Во-первых, видно, что бесполезно, а во-вторых, она сама собралась совершить такой же опасный и неразумный поступок — побывать у дамарийцев.

— Когда? — Яна подошла к кузену.

— Хочу отправиться завтра ночью. Больше не могу ждать. Не могу, Вивьен, — его глаза просили понимания. — Она не выходит у меня из головы. Мне кажется, я заболел.

Он улыбнулся так искренне и грустно, что у Яны сердце сжалось.

— У меня было много увлечений — хорошенькие актрисы из нашей театральной труппы и милые муазиль, которые к театру не имели отношения… Она другая, не похожа ни на одну из них. Красивая и дикая. Отчаянная, сумасшедшая, сильная.

— Ей всего семнадцать.

— Я знаю. Поэтому и хочу убедиться, что с ней всё в порядке. Что соплеменники не стали убивать в ней то, что для неё очень важно. Я должен с ней поговорить. Хочу не просто понаблюдать издалека, а подобраться к дамарийцам поближе. Прикинусь одним из них. Может, удастся зайти в её шатёр.

— Знаешь, что с тобой сделает её отец, если увидит рядом с дочерью и поймёт кто ты?

— Не поймёт. Парик и грим творят чудеса, — усмехнулся кузен. — Вложу в эту роль весь свой талант. Мои перевоплощения всех сбивают с толку.

— Ох, Этьен, — покачала головой Яна.

— Будешь отговаривать?

— Хуже! Пойду с тобой.

Они проговорили полночи. Яна рассказала, зачем ей тоже нужно к дамарийцам. А Этьен делился тем, как можно к ним попасть. Оказывается, он знал тот способ, которым в своё время пользовалась Мериан, — через дупло дерева, растущее неподалёку от замка Шерези-Шико. Прошло более двадцати лет, а проход всё ещё работает."

"Дупло являлось входом в туннель, по которому можно выйти к подножию Саульской горы. За ней начинаются земли дамарийцев. Гулять по их территории — плохая затея. Их земли заговорённые — можно целый день идти тропами, которые ведут вверх, и всё равно вернуться в ту точку, с которой начинал.

— И как же ты не заблудился? — у Яны не было ни одной идеи.

— У меня есть дамарийский браслет.

Ого! Вот чего она никак не ожидала.

— Где ты его раздобыл?

— Мне его подарила маман. А ей он достался от одного тайного поклонника её таланта. Чего только не дарят ей зрители — цветы, конфеты, драгоценности, талисманы, артефакты.

Этьен достал из комода браслет и показал Яне. Почти такой же сейчас носит Жанетт. Только цвет немного другой. Браслет приковывал взгляд своим лёгким свечением. Но каким бы красивым он ни был, его беда в том, что он один. Это означало, что Яна и Этьен не смогут одновременно находиться на землях дамарийцев.

Они разработали многоходовый план. Решили, что вместе доберутся до подножия Саульской горы.