Миражи Амальгамы

Папа ещё посмеялся, что не хотел бы такого жителя в Амальгаме – с ним хлопот не оберёшься.

– Мы можем туда попасть? – Тимур озадаченно посмотрел на Кренделя и провёл пальцем по двери.

– Можем, – вздохнул Крендель. – Но очень не хочется.

– Снова какие-нибудь чудовища?

– Это параллель, где произошла ядерная война, – ответил за проводника Олав. – Жуткое место, – он передёрнул плечами.

– Настоящая? – зачем-то переспросил Тимур, прекрасно понимая, что сейчас не до шуток.

– Самая что ни на есть, и последние десять лет там продолжается ядерная зима, – подтвердил Крендель.

– А люди?

– Увидишь, – вздохнул проводник. – Я так понимаю, выбора у нас всё равно нет. Как место называется?

– Кажется, Сэлт, – ответил Олав.

– Так, по-моему, одного двуликого оттуда я знаю, – задумчиво произнёс Крендель.

Переход прошёл, как всегда, быстро. Они просто вывалились из зеркала в полутёмной комнате без окон. Единственным источником света там была свеча в стеклянном стакане, свисающем с потолка в грубо скрученном из проволоки подсвечнике. У стены напротив обшарпанной двери лежал на деревянных ящиках старый матрас.

Остальная мебель – маленький квадратный стол и стулья – была сделана из поддонов.

– Где мы?

– В жилище двуликого. В каждом из них есть зеркало перехода.

– А если он нас увидит?

– У Амальгамы с ними договор о помощи странникам.

Хлопнула дверь, и в комнате появилась женщина средних лет в тёмном залатанном комбинезоне.

– У меня гости! – обрадовалась она, увидев Тимура и Кренделя. – Лаура Бертис.

– Тим.

– Говорите, пожалуйста, тише, здесь слишком тонкие стены, – попросила Лаура.

 – Не хотелось бы лишних разговоров. Так что привело странника в наш мир? – добавила она, понизив голос.

– Ищем мальчика, его ещё называют человек-ключ, – с надеждой ответил Тимур. – Только мы не знаем ни его имени, ни фамилии. Кличка – всё, что у нас есть. Понимаю, звучит глупо – найти в целом городе неизвестного ребёнка, но для нас он очень важен. Вопрос жизни и смерти.

– Мутанта, значит, – кивнула Лаура. – Это всё упрощает.

Тимур испуганно посмотрел на Кренделя."

"– Тогда нам, скорее всего, стоит посетить приют «Возрождение».

Все дети, рождённые во время взрыва, получили разные степени мутации, – пояснила она. – Многие родители просто испугались своих необычных малышей, и государство организовало для них пристанище. Но если там его нет, я вряд ли смогу вам помочь. Не будем же мы ходить и спрашивать у прохожих, – улыбнулась Лаура и добавила: – И переоденьтесь, пожалуйста, чтобы не привлекать внимание.

– А?.. – Тимур окинул взглядом массивную фигуру проводника.

– За меня не волнуйся. Ох, не люблю я это.