Любовь без преград

– Все дело в опыте, помните?

Джанет хорошо помнила. И от этого его решительное сопротивление еще больше расстраивало ее. Она знала, что он испытывал те же чувства, что и она: возбуждение, тревогу и предвкушение. Меж ними чувствовалось взаимопонимание.

Она была не одинока в своем желании. Джанет знала это.

Джанет никогда не пыталась соблазнить мужчину, но что-то в Юэне заставило ее попробовать. Может быть, потому что ей в течение трех лет приходилось скрывать свою женственность. Отчасти ей хотелось проверить, была ли она все еще желанной. Она думала, что ее маленькая просьба помочь ей справиться с платьем пошатнет его сопротивление и докажет, что она ему не безразлична. Возможно, это был ее единственный шанс испытать страсть. Судьба снова свела его с ней, но Ламонт, казалось, решил забыть все, что было между ними.

Но почему? Его злило то, что она делала? Джанет решила спросить его напрямую.

– Почему вы так себя ведете?

– Как?

– Как будто между нами ничего не было.

– Может быть, потому, что связь с вами обрекает меня на вечные муки в адском огне?

Джанет закусила губу, почувствовав укол совести.

– Я сожалею, что лгала вам. Возможно, мне следовало рассказать вам, что на самом деле я не монашка, но страх меня остановил.

Ламонт был явно озадачен.

– Чего же вы боялись?

Она приподняла подбородок и решительно посмотрела ему в глаза.

– Я боялась, что если бы не монашеская одежда, защищавшая меня от вас…

Джанет не знала, как сказать ему, что опасалась отдать ему свою невинность.

– Я никогда бы не зашел так далеко.

У нее не было опыта в таких делах, тем не менее она засомневалась.

– Вы в этом уверены?

Он пристально посмотрел на нее, крепко сжав челюсти.

У нее защемило сердце. В полутьме черты его лица казались более резкими. Он выглядел жестким, грубым и недоступным и в то же время невероятно красивым.

Ламонт не стал спорить с ней, и она восприняла это как согласие.

Джанет сделала шаг к нему. Он напрягся, однако она не остановилась и положила руку ему на грудь. Их взгляды встретились.

– Вы простили меня?

Она чувствовала, как неистово бьется его сердце под ее ладонью. Казалось, она держала руку на крышке котла, в котором бурлила кипящая вода.

Джанет видела в его напряженном взгляде, что он желал ее. Она чувствовала, как напряглись его мышцы. Он хотел ее, но что-то его останавливало. В нем происходила внутренняя борьба.

И проиграла в этой борьбе она.

Ламонт взял за запястье ее руку и убрал со своей груди.

– Мне нечего прощать. Вы были правы. Монашеская одежда предохранила нас от совершения непоправимой ошибки. Это было бы катастрофой, Джанет. Я сожалею, если мой поцелуй смутил вашу душу, но он ничего не значил. Будет лучше, если вы забудете то, что было между нами. – Он посмотрел ей прямо в глаза. – Я уже забыл.