4
0— Пакеты здесь, в зале судебных заседаний?
— Да, ваша честь.
Судебный пристав начал снимать чемоданы с весов.
— Если суд не возражает, — сказал Мейсон, — я предлагаю положить эти пакеты на чемоданы, которые находятся на весах. Будет видно, насколько увеличится их вес."
"— Согласен, — постановил судья. — Это более простой, но более убедительный путь.
Детектив Эндрюз принес целлофановый мешок с 50 пакетами. Вытащив их из мешка, он положил их на чемоданы.
Стрелка весов заколебалась, а затем пошла наверх.
Судебный пристав поправил соскальзывающие с чемодана пакеты.
— Один и три четверти фунта, — объявил он.
Судья Альберт посмотрел на прокурора, затем на Эндрюза.
— Как обвинение сможет это объяснить? — спросил он.
— Мы не можем объяснить, ваша честь, — сказал Касуэлл. — Но поскольку пакеты были обнаружены в чемодане обвиняемой, она несет за них ответственность. Ведь ничто не мешало ей положить пакеты в чемодан, когда он был уже взвешен. Она, как и кто-нибудь другой, могла легко это сделать.
— Нет, далеко не легко, — возразил судья Альберт. — При регистрации в аэропорту чемоданы взвешиваются. После этого клерк снимает их с весов и направляет на погрузку в самолет.
— Поскольку вещественные доказательства убедительны, суд считает возможным прекратить дело.
Судья Альберт встал и, глядя в зал судебных заседателей, в который продолжали входить люди, сказал с легкой улыбкой:
— Заседание закрывается.
Один из репортеров вышел вперед.
— Ваша честь, вы не возражаете, если вас сфотографируют около весов? Мы хотим напечатать большую статью, сопроводив ее фотографией для придания материалам большей убедительности.
Судья Альберт колебался.
— Защита не возражает, — заявил Мейсон громким голосом.
Судья Альберт взглянул на Касуэлла, который отвел свой взгляд. Тогда судья улыбнулся:
— Для повышения интереса со стороны читателей и придания большей убедительности попросим обвиняемую встать рядом со мной. Пусть она жестом укажет, что взвешивается ее багаж.
Репортеры и фотографы столпились вокруг весов.
— Укажите, что эти фотографии были сделаны после закрытия заседания суда, — сказал судья Альберт. — Я всегда положительно относился к фотографиям, рекламирующим наш суд, хотя некоторые судьи возражают против этого. Кроме того, мне известно, что после ареста обвиняемой соответствующая газетная статья получила большое распространение, и мне представляется справедливым, что ее оправдание получит должный резонанс.
Судья Альберт встал перед весами и сделал жест Виргинии подойти к нему.
Мейсон проводил свою взволнованную подзащитную к судье.
— Мейсон, подойдите сюда и сфотографируйтесь вместе с нами, — сказал он.
— Лучше не надо, — возразил Мейсон.
