5
0А потом спохватилась и истерично заорала на лету:
— Это что? Это же сигнал, да? Сигнал!!!
Четери, в полете срубивший башку охонгу, опустился на землю и на бегу развернулся к Тротту. Тот, выскочивший за щит, чтобы срезать пару невидши, кинул в небо взгляд — и Алина увидела, как он судорожно выдохнул. Как на ходу распрямился, будто ноша его стала чуть легче.
— Да! Да! Сигнал! — выдохнул он.
Сердце принцессы дернуло таким счастьем, что стало больно. Все-таки за ними пришли!
— Может, и Свидерский там? И Матвей? — закричала она на бегу.
— Нужно дать знак, что мы здесь! — Четери затормозил, расправившись с парой невидши. Руки его и лицо были покрыты слизью. — Макс, остановка! Придержи тех, кто вокруг!
Тротт кивнул. Пошел по кругу с клинками — но снова начали сверху сыпаться стрекозы, и Чет прыгнул ввысь, чтобы отвести их от щита.
— Я сделаю, сделаю! — крикнула Алина.
Спутники ее, зачищающие по краям щита охонгов, карабкающихся по телам своих сородичей, услышали — почти синхронно, не оборачиваясь, кивнули. Принцесса, торопясь, срезала с кустов сухие ветки и листья — все на земле было мокрым, — нашла камень, способный сойти за трут, и принялась ожесточенно тереть его об одежду, чтобы высушить.
Потемнело. Она подняла голову и чуть не заорала от ужаса, потому что их щит от земли и до макушки был облеплен живой, шевелящейся массой инсектоидов — от мелких невидши, с упорством нежити долбящих в преграду, до охонгов и стрекоз. И Четери с Максом на них уже не хватало.
— Алина! — крикнул Тротт, и она, не выпуская розжиг и камень, рванула на крыльях к нему, снова схватила его за ладонь.
— Ты все горячее, — выдохнул он, поднимая вторую руку вверх. И вновь посыпалось все вокруг прахом — но уже не на тридцать метров, на двадцать. Еще немного и они вообще останутся безоружны?
— Вперед, — заорал Четери, — пока они не очухались!
Казалось, что сюда собралась целая армия. Казалось, что им больше не дадут ни шагу ступить. И времени разжечь костер не было — хотя Алина то и дело опускалась на колени, выбивая ножом искры, но то ли влажность давала о себе знать, то ли силы не хватало, но никак не занималось пламя!
Минут через десять Четери вдруг хмыкнул удивленно — его хмыканье различимо было даже сквозь визг и гул инсектоидов. И повернул голову к дальнему порталу.
— Мои ученики здесь, — крикнул он в прыжке. — Мои ученики! — он захохотал пугающе, рычаще. — Значит, — он перемежал слова ударами, — Нории удалось-таки! Они здесь! Но далеко… но хоть отвлекут часть врагов.
Алина не понимала, о чем он говорит. А вот Тротт, видимо, понял, с удивлением посмотрел в ту сторону. На его одежде и коже расцветали красным несколько мелких порезов, но он даже не морщился.
