173
0
— Это вымогательство!
— Я просто обрисовал ситуацию, — грустно отзывается Эзалон. — К моему величайшему сожалению, академия не может принять сейчас дополнительных студентов. Только если их родители будут столь любезны и помогут академии преодолеть имеющиеся трудности.
— Возможно, мы сможем решить этот вопрос строго между нами? — льстиво предлагает неизвестный.
— Строго между нами я могу посоветовать вам развернуть дирижабль и лететь домой.
— А если…
— Простите, сейчас меня ожидает плановая встреча. Минимальную сумму пожертвования вы знаете, если решитесь — выпишите чек, и мы всё решим. Всего хорошего.
Посетитель Эзалона грозно топает ногами. Я отступаю.
— Старый хрыч, — шипит посетитель и резко распахивает створку.
В свете коридорных светильников сверкают топазы и золото в широкой ленте цепочки, браслетах, кольцах, на бархате камзола и вышивке плаща.
Мужчина зло смотрит мне в лицо, но потом его взгляд скользит по форме боевого мага, по возвышающимся по бокам и за спиной гвардейцам.
— Леди Валерия, — нежнейше произносит мужчина и склоняется в почтительном поклоне. — Я — лорд Шиан из рода Мэзерин. Безмерно рад знакомству с избранницей наследника.
— Я тоже рада. Простите, но я спешу на встречу с профессором Эзалоном.
— Не смею задерживать, — лорд смещается в сторону.
Бледный измученный Эзалон уныло следит, как гвардейцы быстро оглядывают кабинет и отступают, пропуская меня внутрь. Они же закрывают за мной и Пушинкой двери.
Вытащив из-за пазухи платок, Эзалон промокает лоб:
— Как тяжело с ними. Какое-то непонятное упрямство. Я честно предлагаю пожертвование, они же готовы заплатить почти столько же лично мне, чтобы добиться того же самого.
— Возьмите взятку и пожертвуйте её академии, — пожимаю плечами. — Какая разница?
— Но каждый из них будет думать, что прикормил меня, и я должен оказывать протекцию. Это неудобно.
— И правда, об этом я как-то не подумала.
— Научишься. Присаживайся. — Эзалон указывает на стул дрожащими пальцами и снова протирает лоб. — Как занятия, всё хорошо?
— Да, вполне.
Взгляд Эзалона нервно скользит из стороны в сторону, вверх и вниз, будто избегая моего лица.
— Как занятия с Санаду?
— Продвигаются.
— Это хорошо, это очень хорошо, — странным голосом произносит Эзалон и потирает грудь.
Пушинка подходит к столу и, прижав уши, внимательно Эзалона рассматривает. Он нервно ей улыбается:
— Вижу, твой симбиот растёт. — Рассеянно кивает будто каким-то своим мыслям.
— Да, подросла Пушинка… Вы в порядке? Может, позвать миссис Клэренс?
— О, я в порядке, более чем, — блекло улыбается Эзалон. — Просто дела-дела. Не так-то легко выпросить у дракона часть сокровищ. Дегон, конечно, мечтает отстроить академию, но инстинкты.
