Наследник для чемпиона

Уже собираюсь взять его на руки, как он вдруг вскидывает взгляд и выпаливает, прорезая возникшую тишину звонким голоском:

— Тогда пусть меня Тимур отнесет!

— Нет… — выдыхаю и замолкаю. В поисках аргументов машинально смотрю на Тихомирова. — Нельзя, — все, что, в конце концов, придумываю.

— Почему нельзя? Тогда я буду сидеть тут! У меня болят ноги, — исхитряется малыш.

— Давай, — тяну к нему руки. — Я тебя отнесу.

— Нет, — выкрикивает и отбегает.

Огибая стол, несется прямиком к Тимуру.

С замиранием в сердце наблюдаю, как Миша останавливается перед ним. Молча заглядывает в глаза.

Не знаю, что за обмен между ними происходит, но Тихомиров так же молча встает и подхватывает малыша на руки.

У меня в груди что-то обрывается — больно, горячо и остро.

Какое-то время отец с сыном смотрят друг другу в лицо, и я вдруг замечаю, насколько они похожи.

Господи… Только слепец этого не заметит.

Кажется, вот-вот кто-то из присутствующих бросит это замечание в воздух, и произойдет взрыв.

Дышать не могу, пока Миша обнимает Тимура за шею и, приникая к плечу, закрывает глаза. Хвала Богу, тот начинает двигаться, иначе я попросту бы задохнулась.

На автомате желаю ребятам доброй ночи и спешу за Тихомировым.

Сердце продолжает трещать и натужно пульсировать, пока поднимаемся на второй этаж и доходим до двери комнаты.

— Уложи меня в кровать, — требует дальше сын. — Я уже чистый.

И Тимур шагает в мою спальню.

19

Птичка

Тимур опускает Мишу на кровать и застывает рядом, с каким-то новым для себя интересом изучая его личико. И вновь я чувствую, как внутри меня разрастается тревога.

— Посидишь, пока я не усну?

— Миша, — пристыжаю сына шепотом. И тотчас даю Тихомирову вольную: — Ты не обязан.

Хотя уверена, он и без меня более чем способен выйти из любого неудобного для себя положения. Вряд ли станет ориентироваться на чужие чувства. Будь то даже ребенок.

И, тем не менее, Медведь снова удивляет меня. Ничего не ответив, просто садится на край кровати рядом с Мишей и продолжает его рассматривать, даже когда он закрывает глазки и засыпает.

— Он не похож на тебя, — выговаривает Тимур какое-то время спустя, поднимая взгляд ко мне.

Я и без того не знала, что такого сказать, чтобы он покинул комнату, а тут и вовсе теряюсь.

Не могу понять, к чему ведет. И какая ему, черт возьми, разница, на кого похож мой сын?

Молчу, пока Тихомиров встает. Малодушно надеюсь, что он просто выйдет. Но вместо того, чтобы пройти мимо меня к двери, Тимур останавливается. Нависая сверху, впивается взглядом теперь уже в мое лицо. Не уверена, что у меня получается хоть немного держать маску равнодушия. Я волнуюсь, и это наверняка заметно, даже несмотря на то, что я прячу взгляд.

— Он похож на своего отца? — окончательно ставит меня в тупик Медведь.