1
0– Например, у меня уже есть трое кандидатов на сына канцлера под личиной…
– Да? И как ты их определила? – странно, но слова Дэна прозвучали без ехидства. Да и в целом выражение лица стража изменилось, словно он услышал для себя что-то важное.
Исчезла морщинка меж бровей, губы, до этого сжатые в тонкую линию, расслабились, пропал прищур, будто Дэн брал кого-то на прицел.
– Не без ущерба для своей репутации, – призналась я.
И тут же увидела, как к Стиллу возвращается выражение лица, с которым самое то встречать с пульсаром в руках нежить или плохие вести, но никак не беседовать с девушкой.
– А конкретнее?
Я открыла было рот, чтобы просветить Дэна относительно штрафа, но тут некстати вспомнился подслушанный разговор в душевой. В частности то, что за Дэнчиком сейчас следят множество девичьих глаз. И за мной в том числе. И я решила позаботиться о своей безопасности.
– Слушай, а ты не мог бы сделать лицо еще посвирепее? – попросила я.
– Зачем?
– Затем, что на тебя, если ты не в курсе, открыта брачная охота. И за нами сейчас наблюдают твои поклонницы. А мне, знаешь ли, не хотелось бы, чтобы мне устроили темную, посчитав твоей новой девушкой, которая поставила тебе засос…
– Но ведь это именно ты оставила, – невинно заметил страж.
А мне за это захотелось его тихо прикопать. Р-р-р… Бесит!
– В лечебных целях не считается, – возмутилась я.
– Хорошо, будет тебе посвирепее, – с непроницаемым выражением лица, которое никак не вязалось с ироничным тоном, протянул Дэн и, скорчив рожу, словно у него разом заныли все зубы, поинтересовался: – Так достаточно свирепо?
– Жутко, – честно ответила я.
– А теперь рассказывай, что там с репутацией.
И пока я просвещала стража относительно своего первого штрафа, попранной репутации прилежной адептки и конкретно того, из-за чего схватила взыскание строгого профессора, а также реакции на мой пассаж у одногруппников, я заметила, как начинает подрагивать веко Дэна. А когда закончила…
– Знаешь, Ники, с твоими формулировками я стану неврастеником, – вдруг произнес адепт и пояснил: – Когда ты заговорила о репутации, я уже было начал прикидывать: придется ли вызывать кого-то на дуэль или удастся прикопать по-тихому…
А я вдруг растерялась… потому что еще никто никогда не обещал за меня прикопать…
Слова Дэна прозвучали не романтично, скорее уж практично.
Я посмотрела на него и заверила:
– Постараюсь больше без иносказаний. Только однозначные формулировки. Не более четырех слов в предложении, чтобы точно…
– Издеваешься? – перебил меня страж, подозрительно прищурившись.
– На этот раз нет, – честно ответила я и сама неожиданно для себя добавила: – Хотя, признаюсь, так и тянет.
