Герцогиня

 — похвалила я женщину, заливая мясо кефиром и засыпая приправу. Девочки как раз закончили резать лук. Забрав овощ, засыпала его в кастрюлю и начала мешать, сжимая лук руками, чтоб пустил сок.

— Вот и всё! — отчиталась, ополаскивая руки. — Теперь мясо простоит до вечера и можно жарить.

— А как жарить-то? — всплеснула руками Марта. — Прям на костре?

— Оп-па! — воскликнула я, замирая. — А решетка есть железная? Или прутья железные, крепкие?

— Прутья есть. — усмехнувшись,

влез Невилл в разговор. — Мы так жарим мясо в походах. Дичь хорошо прожаривается.

— Вот и отлично! — подвела я итог, жизнерадостно хлопнув в ладоши.

 — Марта, на тебе закуски к импровизированному пикнику. Мужчины займутся жаркой мяса. А я пойду к управляющему. Есть у меня к нему разговор.

* * *— Господин Дорн! А я Вас ищу!

— Леди, что-то случилось? — удивлённо спросил мужчина, отрываясь от чтения. Управляющего я нашла в библиотеки, окружённого стопками книг.

— Господин Дорн, я нерадивая ученица, которая никак не может приступить к занятиям! — покаялась, и со вздохом опустилась в кресло. — Скажите, Вы любите свою работу?

— Леди Элизабет, я уже далеко не молод и сил становится всё меньше.

Управлять бюджетом целого герцогства ещё могу, но подумываю уйти на покой через годик или два. — честно признался мужчина, откладывая книгу.

— Мне будет искренне жаль лишиться такого специалиста. Может есть кто-то на примете?

— В столице много сообразительных

молодых людей, способных вести дела. Имя я так сразу сказать не могу.

— Ничего страшного. — успокоила мужчину и повернулась к Чезу. — Чез, передай на кухню, что мы с господином Дором хотим выпить чаю. Когда мальчик удалился, я вновь обратилась к управляющему:

— Господин Дорн, неужели Вы бросите работу и будете сидеть дома?

— Не знаю, леди.

 — улыбнулся мужчина лукаво. — Если мне понравится обучать Вас, я мог бы открыть маленькую школу. Буду учить молодых людей искусству управления. Или маленьких детей грамоте.

— А у меня есть для Вас интересное предложение. — доверительно сообщила, заглядывая управляющему в глаза. — Я хотела попросить Вас заняться обучением детей, которые сейчас находятся в замке.

— И этого умненького мальчика? — приподняв бровь, хитро поинтересовался мужчина.

— Его в первую очередь. — ответила я серьёзно. — В замке дети от года до четырнадцати. Думаю, пятилетних уже можно было бы обучить читать. Хильда, воспитательница наша, просто не успевает и смотреть за малышами, и обучать старших. Так что Вы скажете?

— Интересное предложение. — задумался господин Дорн. — Почему бы и не попробовать, раз есть желающие. Как я понимаю, у Вас ещё не скоро найдётся время на учёбу. Слышал, были проблемы со здоровьем?

— Были. — согласилась, мгновенно помрачнев.