\

— Принесите купол! — пронесся над толпой скрипучий голос императора. — Раз уж им так хочется подраться, пусть делают это честно.

— Ты уверен, отец? — тихо спросил некромант. — Зачем?

— Во-первых, я хочу посмотреть, — пояснил тот, быстро облизнув сухие губы. — Если наш звереныш размажет Изергаста, о, это будет просто потрясающе. Слишком много он о себе мнит. Антрес, ты посмотри только, какое животное! Ох, сколько сил…

Император жадно втянул воздух, прикрыв оранжевые глаза.

— А во-вторых, — задумчиво подхватил некромант, — после боя можно будет увести его прочь, чтобы оказать помощь.

Он вдруг быстро посмотрел в мою сторону, и я, опустив взгляд в пол, метнулась к двери. О чем вообще они говорили? Зачем им уводить Джафа? Я прижалась к стене за выступом, и мимо меня пробежал слуга.

— Какой диаметр купола? — спросил Антрес, встретив его у двери и забрав артефакт.

— Максимальный, — коротко ответил слуга.

Некромант постоял в дверях, всматриваясь в коридор, но после исчез в зале. А я, выдохнув, бросилась вперед.

* * *— Вы можете уладить конфликт мирно, — предложил Родерик, встав между поединщиками.

— Без шансов, Рик, — покачал головой Изергаст. — Слова он не слышит, визуальную информацию не воспринимает. Явный кинестетик. Пока по морде не получит — не дойдет.

— Миранда Корвена моя! — прорычал Джаф.

— Закрой пасть, — с не меньшей злобой рыкнул Изергаст.

— Ты что устроил, — яростно прошептал Родерик, схватив его за грудки и слегка встряхнув. — Мы ожидали провокации, и ты сам лезешь драку.

— Он первый начал, — по-детски заявил Изергаст. — Я никого не провоцировал.

Родерик повернулся к Миранде, и в его глазах читался явный вопрос. Спохватившись, обвел взглядом зал, а потом вновь обернулся к ней.

— Где Арнелла?

— Была где-то тут с водником. Ну-ка, заслони меня от любопытных глаз, — попросил Изергаст и, сняв пиджак, спратал в нем посох.

— Нам не нужна эта драка, Моррен, — пытался достучаться до него Родерик. — Не сейчас. Миранда, скажи ему! Определись уже, кто из них тебе нужен!

— Ты не заставишь девушку выбирать, — укоризненно произнесла Шейра, загораживая ее.

— Миранда, — требовательно произнес Родерик. — Сделай выбор.

Миранда испуганно покачала головой. В ее душе сейчас царил настоящий хаос. Джаф не ушел с другой, сдержался, он готов снова драться за нее, и он такой близкий и знакомый.