\

Смольников все выяснил, слегка поморщился — на КЖ дежурил Айвазян, который готовил отвратно. Вроде бы и старался, но вот не дал Бог человеку таланта… Но морочиться этим старлей не стал.

— Значит, так, бойцы, — сказал он и описал тему, нежданчиком прилетевшую на наши головы. Впрочем, это для меня оказалось внезапно. Для тех, кто здесь не первый год, все знакомо.

В этих северных краях люди стараются брать отпуска в сентябре. Начало осени тут самый урожай грибов и ягод. Маслята, опята, рядовки, рыжики… да и белые боровики встречаются, только места надо знать. Просто так, наудачу найти их трудно.

Ну, а ягоды!.. Клюква, морошка, брусника, черника! Этого добра в здешних лесах несчитано-немеряно. Есть такие умники, что находят заросли и шиповника, и лесного ореха — лещины… Ну, а тайга есть тайга, она дилетантства и раздолбайства не прощает, а прут в нее тысячи. И правду говоря, каждую осень в области бесследно исчезают в этом Берендеевом царстве десяток-полтора человек. Плутает-то народа больше, но организуются поиски, подключаются лесники, милиция, дружинники… и мы, военные. И многих «потеряшек» находят. А кого-то… Но не будем о печальном. "

"— Так вот, — заключил Смольников. — Зинкевич, Храмов помнят прошлую осень, и эту эпопею с поисками. Но тогда было дождливо, а теперь вон как удалось! Ну, все и повалили… Короче! Потерялась целая группа этих балбесов, грибников, да ягодников. Поехали оравой на электричке, вышли на полустанке и как в воду канули. Хотя, тут что в воду, что в лес, это однояйцево… Теперь всех на уши поднимают.

Осень этого года в самом деле выдалась ясная, теплая по нынешним местам. Нет, случалось, что брызгали дожди, но редко, земля быстро высыхала.

Народец и повалил толпой. Ну, вот группа пропала. Понятно, райком, горком, райисполком встали на уши…

— … естественно, к нам, как к архангелам: помогите! — вещал старлей, расхаживая перед строем. — Ну, куда деваться? Понятно, помочь надо.

Понятно и то, что в первых рядах «скорой помощи» должны быть мы, собаководы. И завтра с утра несколько человек из нашего взвода командируются на поиски пропавших…

— Разрешите спросить, товарищ старший лейтенант? — заранее недовольным голосом произнес Зинкевич.

Смольников скривился, махнул рукой:

— Да знаю, что хочешь спросить! Сколько человек отправится, и как оставшимся службу нести?

— Так точно! — с легким вызовом отчеканил сержант.

Взводный вперился в своего помощника нелюбезным взглядом:

— А что я отвечу, знаешь?

— Догадываюсь.

— А раз догадываешься, то не хрен и спрашивать, — Смольников слегка повысил голос, но все, и так стоявшие по стойке «смирно», вроде бы и дышать перестали. — Трое отправляются на поиски. Если со мной, то четверо. Я тоже еду. Зинкевич!

— Я!

— За старшего.