\

Друзья Дима – мои друзья.

Маринка хмыкнула и прокомментировала негромко:

– Ну это понятно, свои-то друзья у тебя откуда возьмутся?

Я помалкивала, просто старалась улыбаться естественно и не выглядеть так, как будто меня к присутствию в этом классе на судилище приговорили. Диминик, дождавшись, когда основное любопытство будет удовлетворено, все же настойчиво вернул всех к рабочим вопросам:

– Рейды нам все еще не одобряют. Но в следующем году с этим проблем не будет, обещаю. И до тех пор нам обязательно надо обрасти мясом, чтобы никто даже вякнуть не посмел.

Идея с татуировками оправдала себя – магические знаки, выбитые прямо на коже не так сильны, как врожденные способности, но все-таки работают. Возможно, теперь надо поработать над вязью, способной их усилить. Аго, ты сообразительный и внимательный, но из нас самый коренастый и низкорослый. Думаю, что из тебя получится лучший командный защитник, поэтому в ближайшее время ищем знаки для этой способности. Марина и Наташа – центровые. Мы с Риссаей – атакующие. Отныне каждый из вас должен работать над теми навыками, которые пригодятся всей команде, а не только вам.

Маринка уважительно поджала губу, но уточнила:

– Ты вчера кольца воровал или в компьютерные игры играл?

– А есть разница? – отмахнулся Диминик и зачем-то направился к нашему столу.

Он положил передо мной уже знакомый кулон, на этот раз без цепочки. Объяснил, хотя мне и так было понятно:

– Наташ, а это тебе. Заряд снова один, поэтому осторожнее. Ты помнишь, как он работает, но на несмертельные раны он не среагирует. Доставать такие штуковины сложно и дорого. Тут дело не в знаке, а редком материале.

Я почти ощутила кончиками пальцев прохладу белесого стекла. Сколько раз я сжимала раньше похожее украшение в кулаке, то злясь на Диминика, то ужасно по нему скучая. Бесценный подарок – и уже во второй раз. Стало одновременно больно и тепло. Я все же дотронулась до кулона, но лишь для того, чтобы отодвинуть его от себя подальше.

– Забери, – постаралась скривиться. – Мне твои подачки не нужны. Если вы с Риссаей будете основной атакующей силой, то себе и нацепи.

Он, вероятно, удивился холодности, и потому приподнял брови, а в голосе прозвучало легкое раздражение:

– Я бы себе и нацепил, Наташ, но у меня шансов увернуться от удара примерно в сто раз больше, чем у тебя.

Это не подачка конкретно тебе, а стратегия. Твоя сила медленная, ты не можешь применять ее мгновенно, поэтому именно ты из всех нас самое незащищенное место.

– Надо же, – протянула я, глядя снизу ему в глаза. – А разве это я провалялась в лазарете столько времени с переломанными костями, ловкий ты наш?

Марина рядом со мной изумленно зашипела.