\

Михаил, одна из жертв недавнего преступления, в квартире был один – он сидел за компьютером и явно работал, я рассмотрела на мониторе какие-то графики и таблицы. Минут через двадцать ответил на телефонный звонок:

– Да, Алена, – послушал, что говорит супруга, и отреагировал на ее реплику: – Ничего страшного, только допоздна не засиживайся. Если ты прихватишь ужин, то заказывать не буду, – снова пауза. – Нет, дорогая, я лучше поработаю. Сама понимаешь, что я все сроки нарушил, но сегодня этот заказ добью и отправлю. Нельзя терять клиентов. Я тебя подвел, но быстро исправлю все проблемы…"

"То есть с женой он помирился, уже радостная весть.

В нем не наблюдалось ни малейших признаков безумия или хотя бы отдаленных последствий насильного вмешательства в разум. Судя по обстановке, семья эта была состоятельной, а сам Михаил работал то ли на удаленке, то ли на фрилансе. Специфику его работы я не поняла, но она и не была важна для расследования. Зато отметилась ключевая деталь, которую Риссая уже точно передала в управление сверхполиции: Михаил почти не покидает дома, в рестораны и кафе он наверняка ходит с женой – их отношения похожи на такие, а его поплывшая фигура подсказывает, что фитнесом ее подправить ни разу в жизни не пытались. Огромная плазма на стене, как и дизайнерская мебель намекали, что эту жертву выбрали не случайно. Но организаторам всей заварухи было проще поймать его жену, раз у них счет для сбережений общий, а она определенно ездит на работу. Где же Михаил мог встретиться с ведьмой или ведьмаком? Ведь у них точно была личная встреча, причем скорее всего не одна…

Я краем уха расслышала мелодию, потому немного вынырнула из птичьей головы, отвлеклась на входящий вызов и взяла телефон.

Маринке, похоже, не терпелось поделиться или развеять скуку:

– Ты там не спишь, Наташ? Прикинь, мне сейчас чаевые дали – десять рублей! Как в голове у той тетки уложилось, что десять рублей – это нормальные чаевые, а? Но предыдущие вообще ничего не давали, потому я даже не знаю: смеяться или плакать. Все, короче, сейчас последний заказ отвезу и домой. Может, картошечки сегодня пожарим?

– Марин, прости, мне некогда, – объяснила я и отбросила сотовый, вновь сосредоточившись на воробье и своих размышлениях.

Михаил был очень сконцентрирован на работе, он от монитора не отвлекался. Да только мимолетное ослабление контроля освободило сознание моего альтера. Воробьишка вначале, возможно, немного испугался незнакомой обстановки, запрыгал по подоконнику, но затем увидел что-то в стороне и резко дернулся вправо. Маленькая муха была шустра, но птица шустрее, потому мы с ней обе и глазом не успели моргнуть, как ее сдавило неожиданно жестким клювиком.