\

Уроды, мля…

Пришлось справляться самому. Едва я поднял Баську на руки, Бурлехун стукнул по земле посохом и рявкнул:

— Прочь!

Земля под моими ногами колыхнулась, вокруг закружилась непрозрачная дымка, а когда она рассеялась, я обнаружил себя совсем в другом месте. Сверился с интерфейсом: стою на той же точке, что и прежде, но не в пещере, а наверху, на поверхности. На Проклятой земле.

Глава 21

Прилетая телепортом в незнакомое место, я всегда нетерпеливо оглядывался. А сейчас осмотрелся быстрее, чем когда-либо раньше: о Проклятых землях ходило столько слухов, что мне поневоле представлялись жуткие чудища.

Но тут, на удивление, никого не было, ни монстров, ни птиц, ни насекомых. Абсолютно пустая местность. И совершенно мертвая. Сколько хватало глаз, землю покрывал толстый слой темно-серой пыли, из которой кое-где торчали черные силуэты кустов. Легкий ветерок создавал поземку, поднимая мелкие и мягкие, словно пепел, частички в воздух. Они парили повсюду, плотно закрывая Проклятые земли от солнца. Сквозь дымку прорисовывалась гряда гор, таких же мрачных, словно обгоревших. В целом ландшафт оставлял ощущение недавно случившегося извержения вулкана.

Внимательно посмотрев во все стороны и убедившись, что непосредственная опасность нам с Басей не грозит, я задумался. Как добраться до деревни, где можно найти Росу?

— Куда это ты меня завел? — недовольно проскрипела Зараза, и я вздрогнул от неожиданности.

— Тихо, не ори. Мы на Проклятой земле.

— Чего-о? — завопила она еще громче. — Немедленно улетай отсюда! Немедленно!

— Как? Я же не один, на руках принцесса.

— Ну, от Лучезарного как-то смог? Вот и сейчас так же.

— Тогда Басхиора превратилась в живую куклу, а сейчас она без сознания.

— А ты? — ядовито поинтересовалась Зараза.

— Что я?

— В сознании? Сделай ее снова куклой.

— Не могу. Понятия не имею, что это за заклинание.

— Послал же Теодар хозяина-неумеху, — пробурчала она и закудахтала: — Что ж теперь делать?

— Что-что… — огрызнулся я. — Снять штаны и бегать.

Булавка аж захлебнулась от изумления.

— Зачем⁈

— Это присказка такая, забей. Пешком придется идти.

Зараза вздохнула, тяжело и протяжно, а я уткнулся в интерфейс. Та-ак, ближайшее королевство — Кампарния, элгионское.

Я посмотрел на спокойное, умиротворенное лицо Баськи, и меня обожгла волна нежности. Наклонившись, я тихо поцеловал ее в губы, перехватил поудобнее и отправился в путь.

К счастью, вес в Мидкоре ощущался совсем по иному, чем в реале, поэтому особой тяжести я не чувствовал. Первые несколько часов шел без проблем, то и дело поглядывая по сторонам. Я понятия не имел, водятся ли в Проклятых землях монстры, и опасался внезапного нападения.