3
0— Живу рядом с деревней «Наречье», знаете такую?
Чтобы человек хоть немного расслабился, его нужно вовлечь в разговор, а для этого лучше всего подходят самые простые вопросы. Такие, ответы на которые вбиты буквально в подсознание.
— Знаю... Она у самой границы с Гиблым лесом...
— Всё верно! А это Марк — легионер из лагеря ветеранов.
Разведчик слегка поклонился.
— Повозкой управляет Фольки. Он... Он просто Фольки, и всё.
Северянин хмыкнул, пригладив усы и бороду, но тоже ничего не сказал.
— А как вас зовут? — спросил я.
— Меня? — голос девушки подрагивал от волнения.
— Рита, мы все очень рады знакомству с вами.
— Куда вы меня везёте?
— В замок графа вил Кьер.
Рита вздрогнула, словно от удара, однако уже через миг взяла себя в руки и кивнула.
— Мне очень жаль, — как можно мягче сказал я. — Но выбора нет.
Девушка кивнула ещё раз. Страх во взгляде сменился обречённостью.
Ничего удивительного — кто обрадуется возвращению в рабство? Мне самому было жаль её, однако выбор действительно невелик: либо смерть, либо жизнь, пусть и с магическим поводком на шее.
— Вам что-нибудь нужно? Хотите есть или пить?
— Нет, — тихонько ответила Рита.
Девушка не успела закончить фразу — её вдруг скрутил такой сильный спазм, что она перевалилась через борт телеги и едва не упала на землю. Я успел поймать почти невесомое тело буквально в последний момент.
— Что это? — спросил я.
— Поводок, — хмуро ответил Марк. — Хозяин дёрнул за поводок.
Видимо, мы приблизились к замку на достаточное расстояние, поэтому-то Рита и пришла в себя. Однако вместе с сознанием вернулась связь с графом, который не преминул этой связью воспользоваться.
— Нужно в замок... Быстрее! — девушка, бледная как снег, вырвалась из моих рук и побежала по дороге.
Я решил, что не стоит её задерживать — кто знает, что в таком случае может произойти? Вдруг станет только хуже — с магией шутки плохи.
— Графу известно, где она находится? — я повернулся к Марку.
— Нет, — ответил тот. — Он просто чувствует, что его собственность где-то поблизости.
— Что будет, если она не откликнется на зов?
— Ты не знаешь? — удивился разведчик. — Твой воспитатель же сам колдун!
— Ей будет всё больнее, — сказал Фольки, которого уже не удивляла моя неосведомлённость в таких вопросах.
Чёрт, как не вовремя. Мало того что впереди нас ждали подозрительные ребята, к встрече с которыми неплохо было бы подготовиться, так и вся сделка с вил Кьером по обмену пленницы на Хольда оказалась под угрозой.
Я не собирался сразу отдавать Риту графу — хотел придержать её, чтобы иметь возможность осмотреться, подготовить почву... Но теперь об этих планах можно забыть: если буду тянуть, то девушка просто умрёт и менять станет некого.
