Есть ли жизнь после отбора?

- Милорд, перед вами всего лишь Талис,- он склонился,- род мой хоть и стар, а уже почти прервался.

Я, не зная чем помочь, изображала на своем лице волнение. Покусывала губы и старательно таращилась на Талиса. А потом подумала, что будь он настоящим Кристофом, я бы не на него смотрела, а вместе с ним. И перевела взгляд на Правителя.

- Не считай меня за идиота, братец,- едко усмехнулся бастард. – Можно подумать, что твоя девка кого-то другого к себе подпустит. Но ничего, скоро ты лично передашь ее тому, на кого я укажу. И знаешь почему? Потому именно я власть в этой стране.

- Жить будет,- Тина, не замечавшая ничего и никого, выпрямилась и вышла на свет.

И тут, в золотом свету, она сощурилась, недоверчиво и непонимающе глядя на Правителя. Хорошо еще, что подруга удержалась от напрашивающейся реплики «А этот что тут делает?».

- Кто будет жить? – тут же напрягся Правитель."

"- Некая высокородная леди наградила другую леди пощечиной, сдобренной гниением,- я усмехнулась, ненавязчиво оттесняя опрометчиво высунувшуюся подругу себе за спину. – И да, милорд, хочу лично поздравить вас с прекрасным выбором. Леди Лилиана лучшее, что было на Крылатом Отборе. Она составляет вам гармоничную пару и прекрасно следит за тем, чтобы во дворце царил мир и гармония.

Бастард недоверчиво прищурился и, не найдя подвоха, коротко произнес:

- Потому что я, как и положено монарху, супругу выбирал головой. Жаль, что мне не были известны все факты.

Он оставил нас, и, едва его фигура растворилась среди танцующих, Ауэтари недоуменно произнесла:

- То есть он не понял, что он неуравновешенный псих состоящий в идеальных отношениях с жестокой истеричкой?

- Не понял – и хорошо, мне не следовало распускать язык,- повинилась я.

Тем более, что чужой взгляд продолжал давить на висок.

06.08

06.08

Времени прошло достаточно и Талис вновь увлек меня к центру бального зала. Мы старательно держались в рамках умеренных неприличий – были друг к другу близко ровно настолько, насколько осуждают почтенные матроны. Но при этом не настолько тесно, насколько хотелось бы пылким влюбленным. Ни я, ни Талис не были заинтересованы в слишком плотном взаимодействии.

Зато, если склонить голову к его плечу, можно украдкой осмотреться. Теперь я знаю, чему уделить пристальное внимание. И увиденное не может не испугать – в поисках защиты юные леди жмутся к своим отцам и братьям. За ними наблюдают донельзя неприятные молодые лорды. И – никого, абсолютно никого знакомого. Как мы и думали, те, кто поумнее, покинул двор. Или же на подобные мероприятия приглашают тех, кого не жаль. Тех, за кого никто не заступится.

- Здесь есть хоть кто-нибудь из старых семей? – шепотом спросила я Талиса.

- Последняя Драконья Жрица обещалась быть,- ответил он. – Но я ее не видел.