Его любимая кукла

Единственное, что до сих пор трудно было принять – это причастность брата к покушению на него. Обиды на Костю он не таил – прощать Роман уже привык. А вот как отпустить ситуацию и как простить себя самого за то, что брат до такого дошел – не знал. И от того, что видел, что сам Костя казнит себя за все, что сделал, становилось ещё тяжелее.

Но сейчас, когда жал на кнопку звонка у двери старинного особняка, даже более величественного, чем его собственный дом, в голове не осталось ничего, кроме одной мысли – он сейчас может увидеть Арину. Или не увидеть. И тогда ему как-то придется проглотить разочарование и продолжать поиски дальше."

"Когда его впустили в дом и попросили подождать в холле, он лениво облокотился на перила мраморной лестницы и без особого интереса оглядел обстановку. Его воображения не хватало, чтобы представить, как Арина могла сюда попасть, но вопреки логике, бездумная надежда жила в каждом ударе сердца.

Сначала он услышал лёгкие шаги. Они казались ему очень знакомыми, а может, он себе это только придумал. Набрав воздуха в лёгкие, чтобы успокоить словно бы сорвавшееся с цепей сердце, он готов был уже обернуться, чтобы узнать, кто стоит позади него, но раньше услышал голос.

Голос Арины. Родной, желанный голос. Но звучал он так, словно она говорила с кем-то посторонним. Возможно, не узнала его, ведь привыкла видеть сидящим в инвалидной коляске. А возможно, и не хотела узнавать.

Он повернулся к ней лицом и прежде, чем сказать хоть что-то, внимательно оглядел. Она выглядела иначе. Внешние изменения были почти неуловимыми, но он все же отметил, что выражение лица у нее стало иным. Более спокойным и умиротворённым, чем то было, когда она была с ним. Возможно, на самом деле эта неизвестная ему Горянская заблуждалась. Возможно, Арина вовсе не хотела его видеть и совершенно не нуждалась в его присутствии здесь. Но вот он нуждался в ней очень. И пусть это было эгоистично с его стороны, отступать Роман Королёв не собирался.

– Здравствуй, – ответил он. – Спасибо за гостеприимство, но я не к ней. Я к тебе.

Ему хотелось сказать «за тобой», но сначала он должен был понять, что думает и чувствует Арина теперь, когда поняла, что он вовсе не инвалид, каким она знала его все то время, что была рядом.

Часть 2. Глава 11

– Вот как? Ко мне? – зачем-то уточнила Арина, преодолевая разделявшие их три ступени и осторожно, будто боялась быть пойманной в ловушку, минуя Романа.

В её голове не укладывалось то, что она видела и осознавала.