13
0Огромный кратер, сотни тонн выбитой породы — грунт еще не успел остыть, исходя сизыми струйками пара. Занялся пожар — золотистое пламя с треском пожирало кустарник и деревья. Из развороченной земли торчали изуродованные обломки металла — части несущих опор модуля, лохмотья обшивки и залитые потеками пластика смятые куски бортовой аппаратуры. Часть модуля осталась целой, выглядывая из сердцевины кратера пологой горой, потемневшей от высокой температуры. Искать выживших было бессмысленно.
«Клеопатра», проанализировав видеоряд, с бесстрастностью кибернетической машины выдала вердикт — тормозные двигатели модуля по неизвестной причине не сработали в полной мере, погасив скорость лишь частично. Смерть пяти тысяч колонистов была мгновенной; они умерли во сне, не почувствовав боли…
Марк тряхнул головой, стараясь отогнать страшное воспоминание. Ему было, о чем поразмышлять — четверть колонистов погибла, и шансы на выживание остальных резко снизились.
Сзади раздались шаги.
Егор Берестов присел рядом и, усмехнувшись, спросил:
— Все занимаешься созерцанием местных красот, Марк?
— Можно сказать и так, — ответил Подольский.
Егор протянул ему пластиковый стаканчик с кофе.
Марк кивком поблагодарил его.
— Перестань корить себя, — сказал Егор после непродолжительного молчания. — Чувство ответственности — это, конечно, хорошо, но до разумных пределов. Не спорю, погибли тысячи людей, это трагедия, но лишь по дурному стечению обстоятельств. Надо думать о живых.
— О них и думаю, Егор, — Подольский сделал глоток кофе. — И вот что я тебе скажу — перспективы далеко не радужные.
— Ты — пессимист, Марк.
— Я — реалист. По крайней мере, стараюсь таковым быть.
Подольский помолчал, собираясь с мыслями.
— Я вчера полдня просматривал файлы по комплектации «Скопули». И знаешь что? В четвертом модуле находились инженеры, ученые, военные — практически все высококлассные специалисты! Какой идиот собрал их в кучу вместо равномерного распределения по всем сегментам?! Ведь это вопрос выживаемости!
— Ты прекрасно знаешь кто — корпорация «КосмоКибер», — ответил Егор. — Вернее, ее специалисты. Им было плевать на выживаемость. Главное — укомплектовать колонистами колониальный транспорт. Мы получили «Скопули», когда криокамеры были заполнены под завязку.
Марк кивнул, соглашаясь.
— Незадолго до старта я пытался получить доступ к этим файлам. Мне сказали, чтобы я не совал нос, куда не следует! Мол, твое дело — пилотирование! — он сделал глоток остывшего кофе. — А представителя «КосмоКибера» помнишь? Того самого, что пытался прочитать нам лекцию?
— В дорогом костюме и с нагловатым лицом? — Егор усмехнулся. — Помню, что ты его едва не выкинул его из шлюза хорошим пинком.
