Дело о двойнике пожилой дамы

Теперь вы его партнер в жульничестве, так же как были с ним партнерами в эксплуатации шахты.

– Он мне не партнер, – стоял на своем Лоури.

– Это вы так думаете, – вступил в разговор Мейсон. – Кэмпбелл приехал к вам сюда, наговорил всякой всячины и приказал молчать, а теперь вы отказываетесь дать относящуюся к делу информацию – информацию, которую мы имеем право знать, которую вы обязаны сообщить, хотя бы для того, чтобы защитить самого себя, не говоря уже о молодой девушке.

– Погодите, погодите, – сказал Лоури. – Если вы ставите вопрос таким образом, это меня убеждает. Я вам говорю: этот парень – не мой партнер.

– А я говорю, что партнер, – возразил Мейсон. – Если можно так выразиться, он втянул вас в партнерство. Вы играете ему на руку. Вы следуете его инструкциям и делаете все, что он вам приказывает. Вы, конечно, не его партнер по управлению шахтой, но партнер в чем-то, что в конечном счете может оказаться преступлением. Такое партнерство может доставить вам еще больше неприятностей.

Впервые с начала разговора Лоури отвел глаза от своих собеседников, повернулся и стал смотреть через лобовое стекло на уходящую вдаль улицу.

– Почему я обязан что-то вам рассказывать? – спросил он."

"– А почему нет? – возразил Мейсон. – Если только вам нечего скрывать. Поставлю вопрос по-другому: почему вы должны действовать заодно с Эндикоттом Кэмпбеллом? Лишь потому, что он появился здесь и сказал, что вы обязаны делать?

– Потому, в конце концов, что я работаю на Кэмпбелла.

– Следуете его распоряжениям?

– Да, распоряжениям владельца компании.

– И вы считаете, что Эндикотт Кэмпбелл представляет владельца компании?

– Он так сказал.

Мейсон загадочно улыбнулся.

Лоури потупился и глубоко вздохнул:

– Ладно, я буду говорить. Я хотел бы объяснить свою позицию в этом деле. Но я пообещал Эндикотту Кэмпбеллу ничего вам не сообщать.

– В таком случае вы стали партнером Кэмпбелла, – сказала Делла Стрит.

– Ради всего святого, перестаньте меня этим попрекать, – раздраженно бросил Лоури. – Я ведь вам уже ответил, что этот человек мне не партнер.

Мейсон посмотрел на Деллу Стрит, улыбнулся и снисходительно покачал головой.

– Мне жаль, что вы не отдаете себе в этом отчета, мистер Лоури, – мягко произнесла Делла Стрит.

Лоури еще немного подумал, затем решился:

– Ладно, я буду говорить. Я совершил кое-какие странные для меня самого поступки, но все – по распоряжению мисс Корнинг.

– Личному?

– Телефонному.

– Сколько было телефонных звонков?

– Два.

– Из Южной Америки?

– Нет. Из Майами. Она дважды приезжала по делам в Штаты и тогда звонила мне.

– Вы знакомы с ней лично? – спросил Мейсон.

– Я ее никогда не видел.

– Другими словами, вы слышали голос в телефонной трубке, – начал Мейсон.