7
0
Шагах в пятидесяти от дороги, прямо за грядкой богомерзких растений, над которыми стояли пугала-мумии, виднелись развалины – что-то вроде квадратной башни. Более или менее сохранилась только одна стена. Огромные камни были сложены друг на друга без раствора. Сверху росли деревья неведомой Нимандру породы, их длинные, толстые корни змеями опускались до самой земли. Тонкие, сухие ветви горизонтально расходились в стороны, на каждой по горсти темных мясистых листьев.
Ненанда натянул поводья, повозка остановилась, и все стали рассматривать развалины, которые так заинтересовали Каллора.
– Похоже, древние, – сказал Клещик и подмигнул Нимандру.
– Яггутские, – отозвался Каллор и направился туда. Нимандр с Клещиком пошли следом.
Грядки были сухими и мертвыми, как и жуткие растения. Даже тучи насекомых куда-то испарились.
Пугала стояли слишком тесно. Каллор растолкал их в стороны, и кресты повалились на землю, взметывая клубы пыли. Воитель пошел дальше.
– Надежда еще есть, – вполголоса произнес Клещик, шагая вслед за Каллором в освободившийся проход.
– Надежда на что? – спросил Нимандр.
– На то, что Умирающий бог ему не понравится и он решит что-нибудь с ним сделать.
– Думаешь, он настолько могучий воин?
Клещик оглянулся на Нимандра.
– Судя по рассказам о его союзе с Аномандром и другими, он не показался мне обычным солдатом или мелким офицером. А тебе?
Нимандр нахмурился и мотнул головой.
Клещик тихо выдохнул сквозь зубы, затем добавил:
– Он был скорее… как равный.
– Да, похоже на то. Но что проку? Помогать он нам не станет.
– На это я и не надеялся. Я скорее думал, что у него будут свои резоны вмешаться и косвенным образом устранить наши трудности.
– Я бы не загадывал, Кле.
Подойдя к развалинам, они замолчали. Даже в таком виде башня внушала трепет. Воздух вокруг нее был каким-то зернистым, хрустящим и зловеще холодным, несмотря на нещадно палящее солнце.
Сквозь пролом в уцелевшей стене, под верхним рядом камней, виднелся кусок потолка безо всякой видимой опоры. Он отбрасывал сильную тень на нижний этаж. Передняя стена заканчивалась прямо над узким проходом-аркой. Чуть в стороне от входа стоял пузатый горшок, из которого торчали несколько спутанных стебельков с пожухлыми цветами. Этот элемент так не сочетался с общей атмосферой заброшенности, что Нимандр поначалу не поверил своим глазам.
Каллор подошел ко входу, снял чешуйчатую перчатку и постучал ей по увитому корнями камню.
– Эй, хозяин! – громко произнес он. – Встретишь нас?
Изнутри донеслось шевеление, затем тихий, хрипловатый голос ответил:
– Зачем?
– Лед давно отступил, яггут. Равнины вокруг пусты и выжжены солнцем. Даже прах т'лан имассов унесло ветром.
