Чужих детей не бывает

 — О, ничего себе! — я завороженно наблюдала, как на месте сорванной ягодки образуется новый бутон. Ричард откровенно забавлялся моим изумлением.

— Лешему понравились подарки и, в благодарность, он заставил кустик плодоносить, а я сохранил его для тебя. Он будет в ягодах, пока подпитывается моей магией, но лучше пристроить его в воду.

Мда, это не дежурные комплименты и пафосные букеты роз, заказанные в цветочном бутике, которыми одаривал меня мой бывший супруг. Это ж сколько магии надо вбухать, и это помимо основной задачи — лесозаготовок. Пока я собиралась с мыслями, в попытке поблагодарить за чудесный сюрприз, рядом появилось новое действующее лицо.

Наш гость.

— Здравствуйте, госпожа, — прозвучало из-за спины оборотня. Невероятными карими глазами с зеленым зрачком на меня смотрел тот самый юноша, который руководил выгрузкой. — Рад увидеть вас воочию. Моя Госпожа, Верховная Дриада, просила передать вам благодарность за удивительные подарки, а также вручить вам ответный дар, — у меня в руках оказался невзрачный прутик с двумя почками. Предполагается, что я должна знать что это? Почему Ричард нас не знакомит? Не положено?

— Благодарю вас, внимание Верховной Дриады бесценно, — на лице юнца, который мог быть раз в десять меня старше, отразилось удовлетворение, — как посоветуете мне поступить с этим даром? — продолжила я светскую беседу.

— Советую побыстрее посадить его в какой-нибудь горшок и поставить в тень, пока не примется, — ответил дриад, судя по всему.

Ну, кто еще мог иметь такие странные глаза и кожу нежно салатового оттенка? Я его внимательно рассмотрела. Невысокий, гибкий как лиана, наш гость был красив. Им можно было любоваться, как цветком в росе или бабочкой, но кроме эстетического восторга, его красота не вызывала ничего.

Ткань одежды была буро-коричневой, фактурой имитируя кору дуба или вяза. Больше всего меня потрясли его волосы, заплетенные в свободную косу, переброшенную на грудь. На коричневой, ничем не примечательной косе, то тут, то там возникали и исчезали крошечные листочки, цветом напоминавшие майскую клейкую березовую зелень.

— Портал ждет, остальную часть послания Верховной Дриады вам передадут ваши друзья, — Дриад, повернулся и пошагал к порталу, как мне показалось, не приминая травы.

— Кто это был? — ошарашенно задаюсь вопросом и, кажется, делаю это вслух, потому что слышу ответ.

— Дриад, помощник Верховной Дриады. Про имя не спрашивай, не представляются они.

— Обалдеть, — качаю головой. — Ты видел его косу?

— Не идёт ни в какое сравнение с волосами его госпожи, вот где чудо чудесное, — восхищенно делится мужчина, — у этого только весна, а у Верховной все времена года в косе.

Так, ладно. Нужно посадить черенок, это перво-наперво.