Четверка из Трясины

На одеяле кругом лежали шесть котов и кошек, причём некоторые синхронно мурлыкали, и казалось, что вибрирует сама комната.

В этот раз Виола и Роза тоже активно занялись делами, выполняя поручения хозяйки дома. Там часы завести, тут стереть пыль с редких книг и так далее.

Мальчишки быстро справились с кормёжкой котов, насыпав им еды с запасом, и принялись помогать подругам. Но Люк выронил и разбил чашку, и его усадили в уголок гостиной. Велели вести учёт улик. Подходили по очереди, выдавая назначенному секретарю свои соображения:

– Во-первых, окно в особняке, помните, которое светилось, – продиктовал Артур.

– Ну а самое главное-то! – Виола всплеснула руками. – Те фигуры, помните? И крик. А потом ещё нашивка эта…

– И взломы, – добавила подошедшая Роза, она несла в кухню поднос, чтобы собрать хозяйке ланч.

Старушка попросила подать ей твёрдую папку и принялась писать письма племянникам, поэтому ребята смогли уединиться в гостиной.

– А круг подозреваемых? – меланхолично спросил Люк.

Он успел посадить на свою бело-зелёную полосатую футболку пятно, а волосы, прилизанные с утра стараниями миссис Новак, уже опять топорщились, как после душа.

– Так неловко кого-то обвинять, – Роза поправила зелёный с блёстками ободок, – но деваться некуда.

– Ещё бы! – возмутился Артур. – Неловко должно быть тем, кто людей ворует и в дома вламывается.

– Согласна, – кивнула Виола, – скажите спасибо, если только миссис Ларс украли. Если в Трясине произойдёт убийство, моя маман соберёт весь дом и сбежит отсюда.

Ребята мрачно переглянулись.

– Подозреваемый – это не значит, что мы сразу человека обвиним, – объяснил Артур, – просто с чего-то надо начинать.

– Тогда миссис Робертс! – твёрдо сказала Виола. – Слухи там всякие о ней… ну и силуэт. А вы как думаете? – спросила она, подтягивая новенькие ядрёно-зелёные гетры. Длинный рыжий хвост её при этом мазнул по полу.

– В этом есть смысл, – мрачно согласился Люк.

Артур задумчиво спрятал пальцы в кармашки своей красной клетчатой жилетки. Чёрные брови сошлись на переносице – так ему лучше думалось.

– А мистер Тонан?

– Но он такой милый был на экскурсии, помните, в первом классе? – жалобно сказала Роза.

– Нет, так не пойдёт, – покачал головой Артур, – эмоции нужно отключать. В истории сколько угодно случаев, когда самые страшные злодеи были обаятельными и с виду добренькими.

– А ещё, может быть, кто-то из местных, – заявила Виола, – потому что новенькие или на виду, или не задерживаются. А чтобы всё взламывать или домики садовые поджигать, нужно жить в Трясине постоянно.

– Разумно! – Артур поднял большой палец вверх.