Чернокнижник

— Детка, я только что спас твою жизнь, — горло саднило от набившейся в него гари, так что вышел лишь хрип.

— Прежде всего ты спасал себя, как обычно.

Она закашляла, потом булькнула вода. И именно это заставило меня сесть и требовательно протянуть руку. Вода! О да, демоны мне во все места! Как же хорошо!

От живительной влаги в голове слегка прояснилось, и я вновь обрел надежду на лучшее.

— Надо уходить из этого проклятого туннеля, — Армон тоже хрипел, но благородно подождал, пока напьются остальные. Я хмыкнул, осмотрев нашу компанию. Лошади успокоились и мирно щипали траву, мы же были похожи на головешки — закопченные, потные и грязные, на черных лицах блестели лишь белки глаз и зубы, когда кто-то открывал рот. Даже цвет одежды не разобрать, все покрыто слоем сажи.

— Девочки, вы похожи на двух песчаных дев, говорят, у них кожа черная, как эбонит, — прохрипел я. — Очень заводит, на мой взгляд… Может, воспользоваться этим, пока вы не отмылись?

— Идиот, — припечатала Одри и, шатаясь, встала. — Богиня! Я думала, мы сгорим.

— Еще не вечер.

— Добейте его кто-нибудь!

— У нас снова три лошади, — вклинился Армон. — Одна сгорела.

— Значит, вы с Одри едете вместе.

— Почему я? — вскинулась девушка.

— А может, почему — с ним? — Я тоже поднялся, чувствуя себе древнее развалин Антаора и старясь не кряхтеть.

— Одри, лезь на лошадь, — обозлился напарник. — Ланта, вы тоже, пожалуйста. Лекс, заткнись и забирайся в седло. Если вы все забыли, то напомню — кто-то эти огненные стены сотворил, и этот кто-то где-то рядом. Еще есть вопросы?

Вопросов у нас не было. Иногда мой шелудивый напарник бывает до противного убедителен.

ГЛАВА 15

Через полчаса мы покинули столь негостеприимное ущелье и выехали на горное плато. Армон нервничал и держал наготове свои взрывающиеся штуковины, но больше никто на нашу жизнь не покушался.

— Может, это была ловушка ловцов? — поравнявшись со мной, спросил напарник. — Их по всей Империи не счесть.

— От того пламени до Пустоши разило чернокнижием, — буркнул я. — Ловцы магией смерти не промышляют, насколько я знаю. А нас собирались убить, это несомненно.

— Просто предположил, — пожал мощными плечами оборотень. — Думаешь, наш знакомый из таверны Шуара?

— Уверен, что он.

— И есть предположения, что ему от тебя нужно? — Армон уставился мне в лицо, прищурив темные глаза. Я беспечно махнул рукой.

— При встрече спрошу, не сомневайся. Только, надеюсь, состоится она не скоро. Мой потенциал в разы слабее, к сожалению.

— Странный он, этот чернокнижник. Создал стены огня, но догонять нас не стал… Почему?

— Резерв исчерпал, скорее всего. Пока не восстановится, можем считать себя в безопасности.

— Ты здорово придумал с тем огненным шаром, — подбодрил меня Армон.

— Угу.