Бессердечный граф

Он скользнул пальцем вокруг ее шеи сзади, удерживая голову неподвижно, и накрыл ртом ее губы. По телу Кэтлин прокатилась волна жара, она ослабла и покачнулась, как если бы пол накренился как палуба корабля. Девон обхватил ее одной рукой и крепко прижал к своему телу, и Кэтлин поразилась его парализующей силе. «Я твоя». Однажды в каретном сарае он заставил ее произнести эти слова, дразня чувственным наслаждением. И это была правда. Она всегда будет принадлежать ему, куда бы ни ушла и что бы ни сделала. У нее вырвался слабый стон отчаяния, но его поцелуй поглотил все звуки и само ее дыхание. Девон упивался ею, жадно и в то же время контролируя себя, повернув голову так, что их рты слились еще теснее. Касаясь ее языка своим, он добивался ее отклика, его поцелуй был и нежным, и яростно-требовательным. Кэтлин забылась в наслаждении, ее тело затопило неуправляемое желание.

Внезапно Девон отстранился, а когда Кэтлин всхлипнула и бездумно потянулась к нему, тихо сказал:

– Кто-то идет.

Кэтлин оперлась для поддержки о прилавок и стала поправлять платье, одновременно пытаясь выровнять дыхание.

В ротонду возвращались Хелен и Уинтерборн. Уголки губ Хелен были чуть приподняты, словно пришпиленные булавками, но что-то в ее осанке напомнило Кэтлин потерявшегося малыша, которого ведут за ручку искать мать. Внимание Кэтлин привлекло что-то блестящее на левой руке Хелен. Она настороженно присмотрелась повнимательнее, и когда поняла, что это, у нее упало сердце, чувственное тепло мгновенно испарилось из тела.

Кольцо.

Мерзавец сделал предложение всего после двух недель ухаживания.

Глава 31

Кэтлин взяла перо, собираясь писать ответ, и подумала, что скучает по Уэстону больше, чем могла ожидать. Как странно, что пьяница, молодой повеса, явившийся в Эверсби несколько месяцев назад, смог стать ее опорой в жизни.

«Дорогой Уэстон, что касается предложения мистера Уинтерборна Хелен, сделанного на прошлой неделе, признаюсь, поначалу меня посещала мысль об убийстве, но я поняла, что, если я покончу с мистером Уинтерборном, мне придется также избавиться от вашего брата, а это не годится. Одно убийство еще можно оправдать в таких обстоятельствах, но два были бы уже излишеством. Хелен молчалива и держится отстраненно, то есть совсем не так, как ожидаешь от девушки, которая только что получила предложение руки и сердца. Совершенно ясно, что обручальное кольцо вызывает у нее отвращение, но она отказывается попросить Уинтерборна его заменить.