Бессердечный граф

Он услышал за спиной тяжелые шаги Квинси, через некоторое время раздался его голос:

– Обязательно было пугать леди Тренир?

Риз повернулся и, прищурившись, посмотрел на него. Это был первый случай, когда Квинси осмелился говорить с ним так дерзко. В прошлом ему случалось увольнять за меньшее и более ценных работников, но сейчас он скрестил руки на груди и опять переключил внимание на улицу.

– Да, – ответил он с тихой злобой на весь мир. – Мне от этого полегчало.

На протяжении всей короткой поездки до Рейвенел-хауса Девон не произнес ни слова, однако сила его гнева, казалось, заполняла каждый дюйм пространства экипажа. Клара съежилась в уголке, словно пыталась стать невидимой.

Кэтлин разрывалась между чувством вины и возмущением. Девон действовал так, будто она его собственность и своим поведением причинила вред лично ему. Вся ситуация возникла по его вине, это он поощрял Уинтерборна ухаживать за Хелен и своими манипуляциями заставил девушку согласиться на эту помолвку. Когда они наконец приехали и можно было выйти из кареты, Кэтлин испытала огромное облегчение.

Ее поразила царившая в доме гробовая тишина. Позже близняшки доложили, что Девон так рассвирепел, узнав об ее исчезновении, что все в доме сочли за благо скрыться из виду. Кэтлин поставила орхидею на стол и, сняв накидку, сказала горничной:

– Отнеси, пожалуйста, цветок наверх, в гостиную, а потом зайди в мою комнату.

– Она вам сегодня не понадобится! – резко заявил Девон и кивком приказал девушке уйти.

Еще не вполне осмыслив его слова, Кэтлин возмутилась.

– Как это?

Девон подождал, пока Клара поднимется по лестнице, и только потом ответил:"

"– Идите в мою комнату и ждите меня там. Я присоединюсь к вам, после того как выпью.

У Кэтлин глаза полезли на лоб, и она пролепетала:

– Вы с ума сошли?

Неужели он всерьез полагает, что может приказывать ей, словно она какая-то шлюха, которой платят за услуги? Она укроется в своей спальне и запрет дверь. В конце концов, это респектабельный дом. Даже Девон не посмеет устроить сцену, когда свидетелями его поведения могут стать и слуги, и все члены семьи…

– Никакие запоры меня не остановят! – с поразительной точностью прочитав ее мысли, предупредил Девон. – Но если хотите, можете попытаться.

Оттого, как он это сказал: с этакой небрежной вежливостью, – она вспыхнула.

– Я всего лишь хотела навестить Хелен.

– О ней есть кому позаботиться.

Тогда Кэтлин попыталась пойти другим путем:

– Я еще не ужинала.

– Я тоже.

Он многозначительно указал на лестницу. Как ей хотелось поставить его на место каким-нибудь едким замечанием, но, как назло, ничего не приходило в голову. Она чопорно повернулась и, не оглядываясь, пошла наверх.