Бессердечный граф

Кэтлин заставила себя спросить:

– Он сделал тебе больно?

– Нет, но он целовал и целовал меня не переставая, и… мне это не понравилось. Это было совсем не так, как я себе представляла. И он положил руку… куда не следовало. Когда я его оттолкнула, он рассердился и сказал что-то резкое: будто я думаю, что слишком хороша для него. Он еще что-то говорил, но я не все поняла: было много слов на валлийском. Я не знала, что делать, и заплакала. Тогда он ушел, ничего больше не сказав. – Она опять всхлипнула, икнула и жалобно сказала: – Не понимаю, что я сделала не так.

– Ты ни в чем не виновата и не сделала ничего плохого.

– Сделала, должно быть, сделала.

Хелен прижала пальцы к вискам поверх влажной ткани, которая лежала у нее на лбу.

«Уинтерборн, чурбан неотесанный, – в гневе думала Кэтлин, – неужели непонятно, что с застенчивой девушкой нужно быть нежным, когда целуешь ее в первый раз?» – а вслух сказала:

– Очевидно, он понятия не имеет, как вести себя с невинной девушкой.

– Прошу вас, никому не рассказывайте, а то я умру от стыда. Пожалуйста, обещайте.

– Обещаю."

"– Мне надо как-то объяснить мистеру Уинтерборну, что я не хотела его рассердить…

– Конечно, не хотела. Он и сам должен это понимать. – Кэтлин помолчала в нерешительности. – Возможно, нам не стоит спешить с подготовкой к свадьбе и еще подумать.

– Я не знаю, – поморщилась Хелен и ахнула. – У меня голова раскалывается. Прямо сейчас у меня такое чувство, будто я вообще никогда больше не хочу его видеть. Не могли бы вы дать мне еще немного настойки?

– Хорошо, но сначала тебе нужно хоть что-то съесть. Кухарка сварила бульон и приготовила бланманже, так что скоро принесут. Мне уйти? А то от моих разговоров твоя мигрень разыгралась еще сильнее.

– Нет, я не хочу быть одна.

– Тогда я останусь. Положи свою бедную голову на подушку.

Хелен послушалась и легла, еле слышно признавшись:

– Мне совсем не понравилось целоваться.

– Нет, дорогая. – У Кэтлин болело сердце за Хелен. – С подходящим мужчиной все по-другому.

– Не понимаю, как это может быть по-другому. Я думала… что целоваться – это как слушать прекрасную музыку… или наблюдать рассвет ясным утром. А вместо этого… Брр! – Хелен замялась и с отвращением сказала: – Он хотел, чтобы я раскрыла губы. Во время поцелуя!

– Ох.

– Это потому что он валлиец?

Кэтлин и сочувствовала Хелен, и одновременно едва сдерживалась, чтобы не рассмеяться.

– Дорогая, не думаю, что такая манера целоваться свойственна только валлийцам. Возможно, поначалу это не слишком приятно, но если несколько раз попробуешь, тебе может даже понравиться.

– Как такое может понравиться? – возмутилась Хелен.

– Поцелуи бывают разные, – сказала Кэтлин.