Бессердечный граф

Сквозь щель в раздвижном окне под сиденьем кучера просачивалась невообразимая смесь самых разных запахов: дыма, копоти, лошадей, навоза, сырой глины, соленой рыбы, мяса из лавок мясников, печеного хлеба из булочных, горячих пирожков с сосисками, табака, пота, воска и свечного сала, цветов и металла.

– Пандора, как ты считаешь: что это за запах?

– Запашище, – мрачно ответила та.

Кассандра покачала головой с печальной улыбкой и обняла сестру за плечи.

Хоть город и был окутан серой дымкой, картину все равно оживляло разнообразие красок. Уличные торговцы катили тележки, нагруженные цветами, овощами и фруктами, вдоль витрин магазинов с красочными вывесками. Между каменными домами с колоннами и балюстрадами, словно драгоценности, зеленели небольшие газоны, палисадники и липовые аллеи. Экипаж свернул на Риджент-стрит, где вдоль рядов магазинов и клубов с величественными террасными фасадами прогуливались нарядно одетые мужчины и женщины.

Девон встал, открыл окно в потолке и крикнул кучеру:

– Поезжай через Берлингтон-гарденс и Корк-стрит.

– Да, милорд.

– Мы немного отклонимся от маршрута, – пояснил Девон остальным. – Я подумал, что вам будет интересно проехать мимо «Уинтерборнса».

Пандора и Кассандра завизжали от восторга, а Хелен, покраснев, опустила глаза.

Они свернули на Корк-стрит, но здесь было такое густое скопление транспорта, что им двигаться пришлось со скоростью улитки. Весь квартал занимали здания, облицованные мрамором. Центральная ротонда с цветными стеклами добавляла им еще футов пятнадцать высоты. На уровне улицы фасады имели такие огромные окна, что привели в восторг даже Кэтлин. Перед витринами толпились прохожие, разглядывая выставленные в них экзотические товары. Верхние этажи украшали сводчатые галереи с колоннами и арочные окна, а парапет трехскатной крыши венчал ряд квадратных застекленных куполов. Здание выглядело необычайно легким и воздушным для такой массивной конструкции.

– Который из них магазин мистера Уинтерборна? – спросила Кэтлин.

Девон в недоумении заморгал, явно удивленный.

– Это все и есть «Уинтерборнс». Выглядит как несколько зданий, но на самом деле это одна галерея.

Кэтлин в полном изумлении прилипла к окну. Постройка занимала всю улицу и совсем не соответствовала ее представлениям о магазине. Этот было целое королевство.

– Я хочу там побывать! – в восторге заявила Кассандра.

– Не забудь про меня! – воскликнула Пандора.

Девон ничего не сказал, но посмотрел на Хелен так, словно пытался прочесть ее мысли.

Наконец, они доехали до конца Корк-стрит, свернули на Саут-Одли, и экипаж остановился возле вышеуказанного вида особняка за железной оградой с каменными воротами.