Бастарды

– Я не умею разговаривать с камнями, – проворчал сотник, недоуменно поглядывая на Такеши.

– Не с камнями, сотник, а с духами гор. С духом этой скалы. Они слышат нас. Они знают, зачем мы пришли.

– Ну не знаю. – Развел руками Топ-Гар.

– Тогда отойди в сторонку и помолчи. Просто постой молча. Я сам попрошу их, – ответил Такеши, опускаясь на пятки.

Огромный островитянин закрыл глаза, словно впадая в религиозный транс. Могучее тело обмякло. Казалось, что весь свой вес воин держит только за счет позвоночника. Сотник прислушался. Такеши тихо что-то напевал на незнакомом языке. Ал-Тор присел на камень и молча уставился на горизонт.

И снова Топ-Гар вздрогнул, увидев выражение его лица. Это был взгляд убийцы. Человека, решившего пройти до конца, не оставляя ничего на потом. Лицо того, кто готов не только подарить, но и принять смерть.

Усилием воли сотник удержал слова, которые готовы были сорваться с языка. Отговорить Ал-Тора от принятого решения было невозможно. Это сотник знал по собственному опыту. Проще было дать ему по голове и, связав, увезти обратно в лагерь. Но такой вариант мог пройти только в мечтах старого солдата. Чтобы безнаказанно дать Ал-Тору по голове, нужно было по меньшей мере подобраться к нему, а с тех пор, как его схватили наемники, он все время был настороже.

Неожиданно за камнями раздался шорох, и на валун высотой в рост среднего человека с плоским верхним краем вскочил барс. Одним взглядом охватив всех находящихся у скалы могучий зверь аккуратно уселся на задние лапы, обвившись хвостом. Барс так и замер, словно превратившись в изваяние самому себе, только чуть шевеля ушами, словно прислушиваясь к происходящему вокруг.

Такеши закончил молитву и медленно выдохнул, делая руками жест, словно что-то отталкивал. Всех стоявших рядом обдало волной моментального жара. Топ-Гар вздрогнул и недоуменно посмотрел на Ал-Тора. Заметив его удивление, юноша улыбнулся и ободряюще подмигнул сотнику.

– Готов, Медведь? – спросил он Такеши.

– Да, хозяин. Теперь можно идти. Скала услышала меня и готова позволить нам пройти.

– Ну, будем надеяться, что она не передумает. – Улыбнулся Ал-Тор и, закинув на плечо моток веревки, двинулся к скале.

Но как ни быстро он двигался, Такеши оказался быстрее. Но еще быстрее оказался барс. В два прыжка преодолев расстояние от валуна до козьей тропы, он просто взлетел на высоту пятнадцати локтей и остановился, оглядываясь на людей."

"Воины начали быстрый подъем в гору. Идущий впереди зверь стал для них проводником, легко находя подходящую для людей тропу. Даже Такеши, несмотря на свой вес, уверенно ставил ногу туда, где прошел барс.

Уже на закате маленький отряд вышел на гребень скалы. Такеши остановился и обернулся, ожидая от Ал-Тора дальнейших команд.