12
0С собой я взяла только леди Генриетту, поскольку она моя фрейлина, и трёх приближённых бойцов: Говарда, Шарля и Кристину. Кристина и Говард вместе с гвардейцами герцога как раз закончили огораживать периметр, чтобы исключить неприятные сюрпризы.
Следом за Омальским на сходни ступили мы с Грозой. Львица, обогнав меня на полкорпуса, принялась степенно спускаться на благословенную землю.
Всё моё внимание было приковано к помпезному императорскому кортежу с кучей напомаженных вельмож, приехавших нас встречать. И тут, краем глаза, я уловила движение и даже чуть опешила, только сейчас заметив замершего справа от трапа высокого молодого мужчину.
Узнавание пришло мгновенно: Его Высочество Константин! И вот, что я должна сказать: от прошлой почти женственной красоты не осталось и следа! Эти три с лишним года пошли ему на пользу и из красивого парня он превратился в великолепного мужчину.
Около метра восьмидесяти пяти, может, даже чуть выше, с широкими плечами, сильными ногами и узкими бёдрами, Константин являл собой образец мощной сексапильности. А породистое лицо с волевым подбородком и острый взгляд чёрных глаз с длинными загнутыми кверху ресницами, приковывали к себе внимание, и я откровенно залюбовалась этим образчиком истинной мужественности.
Он спокойно подал мне свою раскрытую ладонь и негромко сказал:
— Рад приветствовать вас, Ваше Высочество, на нашей, обласканной солнцем, земле! — бархатный с едва слышной хрипотцой баритон вызвал сонм мурашек по всему телу. Ох, гормоны мои! Ошалели совсем! Сердце стучит неприлично быстро, кажется, что молодой человек слышит, как оно грохочет в моей груди, стараясь выпрыгнуть наружу. Я могла бы окружить себя фаворитами и купаться в их обожании. Но потакать своим физиологическим потребностям, не испытывая глубоких чувств к мужчине, не стала. Я всегда мечтала только по любви, но тут меня вынуждают обстоятельства и, если удастся договориться с Костиком, я выйду за него замуж. И уже хорошо, что чувствую к нему сексуальное влечение, хоть не с нуля начинать. Эта мысль позабавила и я, не сдержавшись, улыбнулась.
— Благодарю, Ваше Высочество, — моргнула я, стараясь отогнать подальше и поглубже возникшее в моей душе напряжение. И вложила свою ладонь в его тёплую и бархатистую, крепкую. — Думаю, мне у вас понравится, — зачем-то добавила я.
— Даже не сомневайтесь, — блеснул белозубой усмешкой Константин и помог спуститься на землю, и леди Генриетте тоже. Плюсик в его карму. После чего галантно повёл меня к ожидавшим нас лордам и беседовавшему с ними герцогу Омальскому. Леди Генриетта, согласно этикету, пристроилась в полутора метрах позади, следуя за нами. Грозочка шагала рядом со мной.
