Атомный перебежчик

Будет очень плохо, если английский агент попадет в руки немцев. Не должно быть никаких случайностей. Видимо, будет новое задание из Лондона. И очень важно узнать, от кого оно будет исходить. От королевской семьи, от правительства в эмиграции? Или от SOE[3]? Британские спецслужбы очень активны в Европе, ведь на Ла-Манше только британская авиация своими эффективными действиями сдерживает вермахт. Тут дай слабину, ошибись в оценке или в силе противодействия, и тогда гитлеровцы высадятся на острове. Тогда британскую корону не спасет никакое чудо.

Сегодня было тихо и пасмурно. Снег в лесу подтаял, снова показалась каменистая почва, укрытая плотным ковром из слежавшейся хвои. Вдали, в туманных хлопьях, раскинулось Норвежское море.

Небольшой караван из трех сухогрузов и одного эсминца сопровождения шел на юг. Норвежец шел не торопясь, часто останавливаясь и осматривая окрестности. Андресену хотелось проявить себя с лучшей стороны, доказать, что он умный агент. Ему хотелось из разряда простых исполнителей выбиться в доверенные лица, в среду тех, кто участвует в принятии решений, в подготовке операций. Когда же его заметят, когда обратят внимание на исполнительность, на то, что он умеет собирать сведения? Сейчас Андресен был фактически простым связником. Может быть, зря он тогда ушел от Лейфа Ларсена? Может, через Ларсена ему удалось бы попасть в Великобританию в школу диверсантов. И тогда он вернулся бы сюда в другом качестве.

Задумавшись, Андресен отвлекся от наблюдения и вздрогнул, когда из-за камней появился человек. Одет он был в кожаную меховую куртку с капюшоном и высокие ботинки со шнуровкой и на толстой подошве. Человек стоял и смотрел на норвежца. Его рука была опущена вдоль тела, нетрудно было догадаться, что в ней сейчас зажат пистолет. «Вот и доказал», – с горечью подумал Андресен.

– Хорошая сегодня погода, моряк, – произнес незнакомец условную фразу с явным английским акцентом.

– Тетя Лота предсказала плохую погоду на этой неделе, – ответил Андресен.

– А по каким костям она гадала? По свиным или овечьим?

– По собачьим, – завершил пароль норвежец и протянул руку. – Здравствуйте. Меня зовут Нут Андресен. Как вы добрались?

– Было трудно, но я хороший альпинист, – улыбнулся англичанин и пожал ему руку. – Гилберт. Джордж Гилберт, капитан управления специальных операций. Вы, я вижу, тоже пришли на место встречи заранее. Решили осмотреться? Были основания для беспокойства?

– Нет, оснований не было, – как можно спокойнее отозвался Андресен. – Просто я всегда стараюсь контролировать ситуацию. И пытаюсь свести риск к минимуму, если есть такая возможность.

– Похвальное качество. Я тоже убежден, что в округе все спокойно, и мы с вами не являемся объектом чьего-либо пристального внимания.