18
0По ее следу в колее видно, что здесь прошел ЗИС.
— Непонятно, — заметил Фомушкин.
— Очень даже понятно! Расстояние от отпечатка к отпечатку заплаты равно окружности колеса. А разведчик должен знать длину окружности колес автомобилей разных марок.
Евгений Фомушкин даже свистнул от удивления.
— Вот бы мне научиться так! — со вздохом проговорил он.
— А чего, просись у лейтенанта. Ты парень подходящий, для разведки подойдешь, — высказал свое мнение Шевченко.
— Правда? — голос Фомушкина дрогнул. Он умоляюще посмотрел в хмурое лицо лейтенанта Сухова: — Товарищ лейтенант... Я же специально на фронт шел для того, чтобы разведчиком стать...
— Потом. Сейчас не до этого, — недовольно ответил Сухов.
Колея ЗИСа привела на огневые позиции артиллеристов. На небольшой поляне справа от дороги разведчики увидели машину. Четверо солдат снимали с нее последние ящики со снарядами и уносили их в глубину леса.
Подошли к шоферу — невысокому солдату в зеленом замасленном комбинезоне. Он стоял у раскрытого капота и о чем-то думал."
"— Кого вы подвозили с этим рейсом? — спросил у шофера лейтенант Сухов.
— Мало ли голосующих на дороге, — ответил шофер. — Последним подвозил какого-то старшину. Не доехав до перекрестка, он соскочил. А что такое?
— Нужен нам этот старшина. Какой он из себя?
Шофер недоуменно пожал плечами и ответил:
— Обыкновенный. Заметил только, что повыше меня будет да вещмешок за спиной.
От огневых позиций до перекрестка лесных дорог — с километр. Мимо проезжала грузовая машина, и лейтенант Сухов энергичным взмахом руки приказал шоферу затормозить. Быстро вскочили в пустой кузов, и машина понеслась.
Издали увидели на перекрестке человека. Уверенно расставив ноги, он смотрел на машину, дожидаясь, пока она приблизится. Потом поднял руку.
Шофер остановил машину, и разведчики соскочили на землю. Человек (на петлицах его шинели два красных прямоугольника) подошел к кабине и попросил шофера:
— Подвези-ка, дружок!
Шофер измерил майора недовольным взглядом, прибрал с сиденья вещмешок с сухим пайком и, открыв дверцу кабины, хриплым голосом ответил:
— Садитесь.
— Товарищ майор, минуточку, — обратился лейтенант Сухов. — Вы, случайно, не встречали здесь высокого старшину с вещевым мешком за спиной?
Майор широко открытыми глазами посмотрел в лицо лейтенанта, подумал и ответил:
— Нет, не встречал.
Машина поехала дальше, а Сухов, Шевченко и Фомушкин пришли к тому месту, где, по словам шофера, привезшего снаряды, соскочил старшина.
Игнат без труда отыскал знакомый след. Он вел в глубь леса.
Опять пошли по следу. Снова приглядывались, где среди густого подлеска сдвинута прошлогодняя листва, рыжие иглы опавшей хвои, где раздавлен ногами сушняк.
Пробирались вперед осторожно, держа наготове оружие.
