Активная разведка

Для вящего испуга страдальца ему сказали, что Егор все это перерубил у овечки, да так, что она упала раньше, чем умерла. Это, конечно, был треп, а затем произнеслись слова, что если такое проделать с человеком, то его голова, упав на землю, еще глазами хлопать будет и последнее слово произнесет. Пленный обливался потом, а возможно, и другой жидкостью. Затем Егор подошел поближе к нему, как бы оценил толщину рук, ног и шеи, и только взялся за рукоять, так его и позвали. Егор вышел, а к доверенному лицу пришли двое и стали его склонять к правдивому рассказу, пока Егор не вернулся и не настрогал его на… Ну, как местное блюдо из мелкорезаного мяса называется? Вот на это блюдо.

И склонили к раскаянию и сотрудничеству. Егор позже задал осторожный вопрос: получилось ли?

– Да, получилось. Как говорил мне отец Виталий, отпуская грехи, что кроме ада кромешного, есть и другой ад – в душе. И от него никуда грешник не денется.

Егору подумалось, что прав неизвестный ему священник. Вот сам он жил, жил, и поселились в его аду Марфуша, остальные умершие родственники и многие зарубленные им и застреленные, и Курше со своим «гале-гале». А то ли еще будет!

Анна Терентьевна, поглядев на обритого Егора, сказала, что она все понимает, но с усами и шевелюрой он красивее, поэтому придется заново отращивать сбритое.

Осенью 1927 года возникла очередная беда – Джунаид-хану в пустыне спокойно не сиделось, а восхотелось пограбить. Поэтому желающие легкой наживы собрались под его знамена и нацелились на так называемую «культурную полосу». Жизнь на равнинах Средней Азии невозможна без воды, поэтому вдоль реки Амударья до Арала тянулись мелкие и крупные населенные пункты и места, где все выращивалось (это и была та «культурная полоса»). Там, где заканчивались оросительные каналы – начиналась пустыня, где вода бывала лишь изредка и в сезон. Поэтому постоянного населения там не было, люди жили, пока есть вода, а когда она заканчивалась – откочевывали на другое место, где вода еще есть. Потом возвращались сюда… или не возвращались… В пустыне высилось немало заброшенных городов и зданий непонятного назначения – когда-то было, потом ушло, и торчат из песка остатки глинобитных стен, когда-то здесь построенных бог знает кем и для чего. Тогда вода здесь была, была и жизнь, а сейчас только эти стены."

"Жизнь в пустыне тяжела, поэтому пустынные жители выживали, как могли. Есть возможность честно и мирно заработать – зарабатывали, привозя соль, скажем, продавая ковры и скот. Нет возможности так прокормиться – можно и разбоем заняться и работорговлей тоже. Когда в конце девятнадцатого века туда пришла Российская империя, завоевавшая и «культурную полосу», и пустыню, – жизнь изменилась.