30 золотых за истинную.

А как я ей сообщу о пожаре, в котором погибли…

- Владыка, уверен, кому-то очень хотелось, чтобы именно так и казалось. Все та же соседка видела сам пожар из окна. Дом сгорел за считанные минуты. Полностью. Не осталось ни стен, ни остатков мебели.

- На следы магии проверили?

- Пока ничего не обнаружено, но, если их пытались скрыть, понадобится время. Я взял на себя смелость сразу же вызвать на место дворцового алхимика. Он обещал закончить к вечеру.

- Хорошо. Как только будут результаты, сразу же доложи. Личных вещей, как понимаю, не осталось?

- Естественно. Но мы узнали, что Аделина иногда подрабатывала у местного фермера.

В комнате для персонала были ее вещи. Возможно, вам что-то подойдет.

Да, не зря именно Роланда я выбрал для нашего будущего ""путешествия"". Начальник Стражи достал из сумки небольшой сверток и передал мне.

- Владыка, простите, но, если к возгоранию привела магия, это не может быть простым совпадением. Полагаю, демоны…

Да, я тоже полагаю, демоны. Значит, им уже известно о метке. Этого стоило ожидать.

- Я сказал, можешь идти."

"Роланд, похоже, что-то еще хотел добавить, но спорить не стал и вышел за дверь.

Как только он покинул комнату, я открыл сверток с вещами. Фонарик, расческа и фотография, с которой на меня глядели лица двух детей. Видимо, все-таки, сошел с ума, но мне на полном серьезе казалось, что они смотрели на меня с укором. Будто хотели спросить:""О чем ты вообще думал?"" А ответить мне на этот вопрос было нечего. Как я мог сразу не узнать, где и с кем живет Аделина? Теперь, из-за моей очередной глупости, не только моя истинная, но и ее семья в руках у демонов.

***

Абраксас.

Я сидел за огромным обеденным столом в ожидании моей дорогой гостьи.

Передо мной стояли разнообразные десерты, закуски, горячее... Все, что только можно было придумать. Здесь были и самые ординарные бутерброды с различными начинками, и такие экзотические блюда, как жареный дракон. В ожидании я медленно наслаждался очередным глотком вина и смотрел на снежные горы за окном. Невероятные объемы снега, покрывающие холмы, были похожи на огромные пуховые шапки. Выметенные вьюгами барханы поражали своей красотой и напоминали ледяные волны, медленно плывущие по просторам океана.

Наконец, охранники привели в комнату девушку.

Сразу же приказал демонам убираться, что те и поспешили выполнить, закрыв за собой дверь. Я поднялся из-за стола, подошел ближе к рабыне.

- Добрый день.

- Для вас, возможно, и добрый. Для меня - пока не знаю.

- Аделина, если не ошибаюсь?

- Вдруг отвечу, что ошибаетесь?

- Что ж, - улыбнулся максимально дружелюбно. – Тогда я попрошу сообщить, как мне стоит вас называть?

- А как обычно вы называете людей? Дичью? Не стоит изменять своим привычкам.

- Как пожелаете, моя дорогая дичь.