1
0Поход начинается…
Глава 3
— Не понял! Что это такое⁈ — нахмурившись, я указал вперёд, туда, где за небольшими снежными скалами раскинулось поселение белых кромов. Точнее, не поселение, а самый настоящий город. Он напоминал укреплённую тройную цитадель, с высокими стенами, башнями, площадями и широкими улицами, которые были заметны даже с воздуха. Всё это выглядело куда масштабнее привычных мне фортов, к которым я уже успел привыкнуть за последнее время.
— Владыка… это и есть поселение кромов, — растерянно отозвался Фриз. Он тоже смотрел вниз, будто не ожидал увидеть ничего подобного. — Мы на месте…
— Я вижу, что мы на месте! — проворчал я. — Я спрашиваю, почему оно похоже на полноценный город? Сколько здесь вообще кромов?
Мы добрались до этого места удивительно быстро — преодолели около тридцати километров всего за двадцать минут. Отличный результат, особенно если учесть, встречный ветер и груз в виде айсварнов и не умевших летать ледяных. Если так пойдёт и дальше, мы сможем облететь за день больше десятка подобных поселений — мысль об этом поднимала настроение. Однако то, что я увидел внизу, напрочь выбило почву из-под ног. Этот город явно насчитывал больше кромов, чем все наши предыдущие лагеря вместе взятые. Мне казалось, будто передо мной лежит один из столичных узлов их цивилизации, а не рядовая стоянка.
Я не был готов к такому раскладу. В голове промелькнула мысль — развернуться и полететь дальше, из разряда «не очень-то и хотелось», но было уже поздно.
Стоило нам показаться на горизонте, как из города выдвинулась встречающая делегация. Белые кромы действовали с умом. Они явно пересчитали наш отряд и выслали вдвое больше бойцов навстречу. Ход, с их точки зрения, логичный. А с нашей — тревожный. Пришлось в спешке снижаться и готовиться к посадке. Последнее, чего бы мне хотелось — быть перебитыми в воздухе.
— Проклятье… — пробормотал я себе под нос, когда заметил, что среди кромов летит с десяток, а то и два, улучшенных Альфа.
Они появились на «радаре» клином, словно перелётные птицы. Я усмехнулся. Вот бы и летели себе дальше…"
"— Фриз, ты знал, что так будет? — медленно, с тяжёлым взглядом, я задал вопрос вождю, когда нас окружили белые кромы, сомкнув плотное кольцо. Их ряды были безупречно выстроены в шахматном порядке, без суеты и лишних движений — будто они готовились к этой встрече заранее.
— Владыка! — Фриз выпучил глаза, видно было, как он сдерживает дрожь в голосе, — Да я сам в шоке!
— Отвечай нормально! — рявкнул я и, не выдержав, сжал его плечо — не слишком сильно, но достаточно, чтобы встряхнуть и заставить смотреть мне в глаза.
— Но это правда! — пролепетал он и съёжился, инстинктивно прикрываясь руками, как ребёнок, которого застали врасплох.
