Змеиная невеста

- Ты же не могла знать, что мне станет плохо. И что...

Она хотела сказать, «что все так отреагируют». Но подруга затрясла головой.

- Нет! Ты же не понимаешь! - заломила руки и снова взглянула на нее с жалостью.

Не понравился Лере этот взгляд. Она немедленно подобралась.

- В чем дело? Что здесь творится?

Та всплеснула руками и забормотала что-то на непонятном языке. Потом обернулась и обреченно закивала.

- Я должна тебя подготовить. Ты все равно узнаешь...

- Узнаю... о чем?"

"Вся эта непонятная секретность давила на психику. Лера невольно сама прониклась тревогой. Подруга провела пальцами по лбу и тяжело вздохнула.

- Мы не совсем люди. Мы потомки Нагов.

Вот еще! Лера хмыкнула, представив подругу с хвостом, и нервно рассмеялась. Но та серьезно на нее взглянула и вскинула руку.

- Не спеши. Не все из нас сохранили способность принимать истинный облик и возвращаться в родной мир, чтобы жить там. Только некоторые. Из самых сильных древних родов. Потому они и женятся на избранных, чтобы сохранить эту способность.

Вот сейчас у Леры закрались странные сомнения, несмотря на всю абсурдность того, что подруга говорила.

- Я правда не знала, что так получится, - Наиля виновато взглянула на нее и умолкла.

А потом разом вывалила:

- Теперь невеста Далгета - ты.

- Что? - Лера была потрясена до глубины души. - Что за глупости?!

- Это не глупости. Ты избранная.

- Я?!

Это было слишком! Лера встала.

- Я сейчас же ухожу отсюда, а вы справляйте вашу свадьбу как-нибудь без меня. Приношу свои извинения всем, кого своим появлением обидела.

- Ты не понимаешь, - печально проговорила Наиля и сложила руки. - Ты не сможешь выйти отсюда. Тебя просто не выпустят.

***

Лера опустилась на место. Все это уже перестало быть просто недоразумением, неловким случаем на чужой свадьбе. Это превратилось в ПРОБЛЕМУ.

Черт, она же знала, какие обычаи в этой стране...

Не паниковать.

Сознание вмиг стало ясным до хрустального звона, а мысли заметались в поисках выхода. Надо было что-то придумать, пока они не включили фанатиков.

- Это какая-то ошибка, - она постаралась говорить спокойно. - С чего вы взяли? Я не могу быть избранной, ведь среди моих предков не было никаких нагов.

- Это не обязательно, - проговорила Наиля, глядя на свои руки. - Древняя кровь. Ты приняла ашхи и раскрыла свою силу.

- Что?! - Лера опять подскочила, ее чуть не прорвало. - Какой еще ашхи?!

- Это священная трава Нагов. Она растет только в нашем родном мире.

- И что?

Какое вообще к ней имела отношение какая-то трава, растущая где-то в мифическом мире?!

- Жених - Наг присылает ашхи для невесты. Его добавляют в кахк. Это печенье, - с вымученной улыбкой сказала Наиля.

А Леру прошибло холодом. Печенье. Странный привкус.

- Но ведь его ели все гости!

- Да. Далгет послал очень много ашхи в знак уважения.