Живучий

– Простите, – задумчиво сказал тролль, – но даже я понимаю, что для меня это нереально, не говоря уж о мелком, – и он похлопал меня по плечу, – за это время можно подготовить один, максимум два реально работающих артефакта, и то они, скорее всего, будут одноразовыми.

И он посмотрел на меня.

– Понятия не имею, – честно признался я, – не сделал в своей жизни ни одного артефакта.

И это была чистая правда.

– Все верно, – кивнул Касис, – именно для этого и нужна практика с магами, работающими в разных стилях, направлениях и с разным уровнем подготовки. Вы должны оценить ваших противников на предварительном знакомстве и приготовиться к встрече с ними за отведенное для этого время. К этому мы и будем вас готовить. А то, что вы до сих пор наплевательски относились к своим способностям и никак не развивали их, – и старый маг неодобрительно смотрит на меня, – это ваши личные проблемы. И нечего в них винить никого иного. Вы прекрасно знали куда поступали.

Вот тут-то и есть небольшая проблемка. Далеко не все знали, куда они попадут.

Похоже, этого не знал не только я.

– Никогда не слышал о боевых артефакторах, – пораженно пробормотал тролль, но его бормотание услышал и старый маг.

– Времена меняются, – хмыкнул он, – все когда-то случается впервые.

«Блин. Именно так я думал, когда заключал сделку с Гелой, явно мне кто-то мстит за то, что я обвел малышку вокруг пальца», – горестно усмехнулся я.

Касис же оглядел нас всех сидящих отеческим взглядом.

– Есть ко мне еще какие-то вопросы?

Все молчали, он уже хотел с нами попрощаться и предоставить слово своему помощнику, когда вдруг я, сам даже не знаю почему, поднял руку.

– Да, Степан.

– Э-э, – я посмотрел на него, – магистр, простите, а нам не нужно будет ходить в такой одежде, как на вас?

Он удивленно уставился на меня.

– Что? – только и переспросил он.

– Ну, одежда, – пояснил я, – нам не нужно носить такую же? А то и у вас, и у вашего помощника она похожая.

– Не нужно, – оторопело ответил он.

– Хорошо, – и я спокойно сел на место."

"– И только это тебя сейчас интересует? – глядя на меня, спросил маг.

– Да, – и я пожал плечами.

– И даже не смущает то, что ты попал в группу чуть ли не к самым сильным магам с каждого из трех курсов?

– А должно? – посмотрел я на него. – Это они сами захотели попасть ко мне в группу, а не я к ним. Почему это меня должно волновать или беспокоить?

Старик замолчал, не зная, что ответить.

Зато из-за моей спины раздался спокойный, холодный и такой знакомый голос Рении:

– Он просто еще не понял, чем ему это грозит.

Я развернулся в  ее  сторону и увидел сияющую улыбку вампирши, от которой бросило бы в дрожь любого здравомыслящего человека.

Но оглядитесь вокруг.