Женщины Цезаря

 – Он говорит для меня или для Магна? Или одним ударом убивает сразу двух зайцев? Каким несчастным выглядит Великий Человек! Если бы он мог сделать это незаметно, он прямо сейчас встал бы и вышел. Почему-то сегодняшнее выступление не похоже на обычные высказывания Бибула. Интересно, кто сейчас пишет для него речи?»

– Огромное стадо под присмотром нескольких шалопаев-пастухов – если их можно назвать «пастухами» – случайно забрело в Кампанию. Как все вы знаете, почтенные отцы, каждый муниципий в Италии имеет свои специальные маршруты для перегона скота. Даже в лесах есть тропы, проложенные для этих целей. Они имеются в дубовых лесах для свиней, которые зимой ищут желуди. Для овец, которые со сменой сезонов спускаются с высокогорных пастбищ в низины. И для поставки животных на самые крупные рынки в Италии, в загоны долины Каменария за Сервиевой стеной. Эти маршруты проходят по общественной земле, и скот, который перегоняется по ней, не может заходить в частные владения, вытаптывать траву, посевы или… виноградники.

Пауза была очень длинная.

– К сожалению, – продолжил Бибул, печально вздохнув, – шалопаи-пастухи не знали маршрута – хотя, добавлю, дороги, которыми им надлежало идти, довольно широки! И скот нашел сочный виноград, объел и вытоптал его. Да, дорогие мои друзья, этот подлый и бесполезный скот, принадлежащий Гнею Помпею, ошибочно называемому Магном, вторгся на драгоценные виноградники, принадлежащие Публию Сервилию. Все, что не было съедено коровами, втоптано в землю! И если вы не знаете привычек скота, сообщу еще вот что: их слюна убивает листву, а если растения молодые, то до двух лет там больше не будет расти ничего. Но виноградник Публия Сервилия очень, очень стар, поэтому он погиб безвозвратно. И мой друг, всадник Публий Сервилий, теперь разорен. Мне даже до слез жаль парфянского царя Фраата, который никогда больше не выпьет этого превосходного вина.

«О Бибул, неужели ты метишь туда, куда я думаю?» – молча вопрошал Цезарь, оставаясь невозмутимым.

– Конечно, Публий Сервилий пожаловался управляющим Гнея Помпея, ошибочно называемого Магном, – продолжил Бибул, всхлипнув, – но ему сказали, что нет никакой возможности компенсировать потерю лучшего в мире виноградника. Потому что маршрут, по которому перегоняли скот, так давно не проверяли, что все путевые отметки исчезли! Пастухи не ошиблись, они просто не знали, где должны быть эти путевые отметки! «Конечно, не на винограднике!» – слышу я ваш голос, почтенные отцы. Да, это так.