Выжившая из Ходо

Что ему нужно на этот раз?

Я тихо ответила:

– Слушаю вас…

Ильрем улыбнулся и начал приближаться. Я отступила в сторону, повинуясь инстинкту. Он взялся за ручку и распахнул дверь на улицу.

– Прогуляемся? – спросил юноша. – Кажется, вы решили подышать свежим воздухом?

Я смерила его подозрительным взглядом, затем демонстративно отбросила в сторону тряпку и достала катану духа. Брови юного герцога взметнулись вверх. Я спокойно засунула оружие себе за пояс и мило улыбнулась:

– Только недолго. У меня есть и другие дела.

Его протянутую руку я проигнорировала. Вышла во двор и поежилась.

– Отличная погода, – непринужденно начал он. – Сентябрь в этом году поразительно теплый…

Теплый? В Рибене теплее… Я поежилась и решительно пресекла его попытки завязать светский разговор:

– После того, что вы устроили сегодня на тренировочной площадке, довольно странно говорить о погоде. Вам так не кажется?

Ильрем усмехнулся и ответил:

– Возможно, я немного погорячился. И мог бы замолвить словечко за вашего брата перед ректором.

– И что вы хотите получить взамен? – тут же сориентировалась я.

Кажется, Ильрем от меня такой прозорливости не ожидал. Наверное, стоило и с ним продолжать косить под дурочку. Но почему-то инстинкт вопил об опасности. Больше всего мне сейчас хотелось оказаться подальше от своего спутника. И дать ему понять, что меня не стоит задевать.

Юный герцог, не моргнув глазом, сказал:

– Линьинский браслет вашей матери.

Я усмехнулась:

– Вы считаете это равноценным обменом?

– Разумеется. Вам он без надобности. А моему роду пригодится.

А вот это уже интересно. Почему это полуэльфам Гемхенам браслет без надобности, а роду Ильрем пригодится? Я лихорадочно соображала, как узнать побольше подробностей о неизвестном браслете."

"– Вы не эльф, – презрительно фыркнула я.

Герцог сузил глаза.

– Это не имеет значения. Я предлагаю вам хорошую сделку, леди. Вы все равно не сумеете им воспользоваться. Золотая искра бастардов не развита для этого. Отдайте мне браслет – и я забуду о том, что случилось сегодня. И сделаю так, что господин Вальш тоже об этом забудет.

Выходит, Вальш с ними заодно.

Я напомнила:

– Мой брат уже сказал герцогу Фиррему, что браслета у нас нет.

– В это могут поверить только Фирремы. Не стоит пытаться обмануть меня, – скривился он.

– А если я не соглашусь, то что?

В этот момент мы оказались с другой стороны конюшни. Сейчас ни из окон замка, ни от входа в академию нас не было видно. В глазах Ильрема зажегся злой огонек. Он вскинул руки. Наверное, хотел сплести какое-то заклинание. Но привычная тяжесть катаны на боку пробудила мои инстинкты.