Виват Россия!

– Резонно, – пробасил присутствовавший здесь же второй казачий полковник Греков Пётр Матвеевич. – Тогда, Карпович, сказывай всем нашу задумку…

Через час после этого совета казаки нагнали шедшую к Бергамо колонну французов, до укреплённого аванпоста ей оставалось пройти от силы версты три.

– Веди своих сам, Иван Матвеевич! – крикнул Грекову Денисов. – Мы, как только сумятица у ворот начнётся, сразу ударим.

Грековский полк казаков, отделившись от основных сил, принял вправо и по малой дороге начал обходной манёвр. Расчёт был выйти ко въезду в город за аванпостом.

– Эх, сейчас бы самый раз её бить, – проговорил, привстав на стременах, Денисов. – Вон как там всё перемешалось, на дороге столпотворение, пушечкам не ударить, господа офицеры меж собой балакают, их солдаты усталые, только и думают, где бы прилечь. Ну же, где Матвеевич?! Упустим время! – И резко обернувшись, выхватил из ножен саблю. – Казаки-и! – призывно выкрикнул он, подняв клинок.

– Эскадрон, сабли наголо! – рявкнул Воронцов. – В атаку!

Восемь сотен конницы ринулось по дороге. Прошло всего несколько секунд, и у аванпоста началась суета. Гомонили, пытаясь развернуть людей из колонны в оборонительные порядки, офицеры, горланили, норовя разглядеть атакующих, артиллеристы и стрелки аванпоста. Именно в этот момент с гиком и свистом у них в тылу выскочил из оливковой рощи полк Грекова. Часть его, отделившись, ринулась к городским воротам, другая понеслась к аванпосту.

– Ура-а! – кричал в неистовом восторге Воронцов, занеся вверх саблю.

– Ура! – ревели конные егеря и казаки.

Расходясь перед неприятелем в стороны, русская конница врубилась в сбитые, перемешавшиеся порядки французов. «Эх!» Резкий взмах – и сабля ударила по голове фузилёра. Конь капитана проскочил вперёд, сбив кого-то грудью, и он оказался сбоку от пушки. «Хэк!» И клинок перерубил руку тыкавшего в него банником артиллериста. «Эх-х!» Ещё один взмах – и остриё распороло спину убегавшего прочь вражеского офицера.

– Вперёд, казаки! В город! – ревел, орудуя саблей, Денисов.

Часть полка Грекова между тем, воспользовавшись возникшей у неприятеля паникой, успела проскочить городские ворота и разогнать стоявший при них караул. Казачьи сотни ринулись по улицам, рубя солдат в чужих мундирах. Через пару минут к ним присоединились казаки Денисова и конные егеря. Организованного сопротивления не было, французы бросали на землю ружья и задирали руки в мольбе о пощаде.