24
0
И, глядя Мегрэ прямо в глаза, он, в свою очередь, задал вопрос:
— Вы говорите, обнаружили его тело… Сам факт вашего появления здесь свидетельствует о том, что делом занимается полиция… В таком случае, речь, по-видимому, идет о насильственной смерти?..
— Он задушен…
— Странно…
— Почему?
— Потому что, несмотря на свое ремесло, он был славный человек и я не думал, что у него имелись враги… Правда, он был всего лишь одним из моих многочисленных клиентов…
— Когда вы видели его в последний раз?
— Я должен ответить вам точно… Минутку…
Он встал, прошел в соседний кабинет, зажег там свет, покопался в каком-то ящике и вернулся с красным блокнотом в руке.
— Моя секретарша записывает все мои встречи… Подождите…
Он листал блокнот с конца, шепча про себя имена. Пролистал таким образом страниц двадцать.
— Вот!.. Двадцать второго мая, в пять часов… Еще я вижу пометку о другом визите — восемнадцатого мая в одиннадцать часов утра…
— Вы не виделись с ним с двадцать второго мая?
— Что-то не припомню…
— И он не звонил вам?
— Если он звонил сюда, то с ним могла разговаривать только моя секретарша, и только она сможет ответить вам на этот вопрос.
— Вы вели все дела Буле?
— Смотря что вы называете «всеми делами»? — и добавил, улыбаясь: — Коварный вопрос… Я отнюдь не посвящен во всю его деятельность…
— Но, кажется, именно вы составляли его декларации о доходах…
— Вот на этот вопрос я не вижу причины не ответить вам… Да, верно… Буле был не очень-то образован и не мог делать это сам… — Гайар снова помолчал, затем уточнил: — Добавлю: он никогда не просил меня жульничать… Конечно, как и все налогоплательщики, он старался платить как можно меньше, но не преступая закона… Иначе я не стал бы вести его дела…
— Вы упомянули о визите, который он нанес вам восемнадцатого мая… А накануне ночью неподалеку от «Лотоса» был убит некий Мазотти…
Гайар невозмутимо закурил сигарету, протянул Мегрэ серебряный портсигар, но, увидев, что тот достал трубку, отвел руку.
— Я не вижу никакой причины скрывать от вас, что заставило его прийти. Мазотти пытался шантажировать Буле, и тот, дабы отвязаться от него, заручился поддержкой трех или четырех здоровяков из своего родного Гавра…
— Да, я знаю…
— Узнав о смерти Мазотти, он понял что полиция будет его допрашивать… Ему нечего было скрывать, но он боялся, как бы его имя не попало в газеты…
— И он просил у вас совета?
— Совершенно верно.
