16
0
Мегрэ терпеливо разматывал клубок, стараясь не порвать эту появившуюся тонкую нить.
— Значит, до этого они вели дело по-семейному. После смерти матери потребовалось взять кого-то со стороны. Так?
— Все правильно.
— Вы занимались двигателем?
— Не только, всем остальным тоже. На борту надо уметь делать все.
— И вы сразу же влюбились в Аннеке?
— А вот это, моссье, вопрос уже сугубо личный, верно? И он касается только меня и её.
— Когда вы поженились?
— В будущем месяце исполнится как раз два года.
— А когда умер Виллемс? Это его портрет висит на стене?
— Он самый.
— Так когда он умер?
— За шесть недель до нашей свадьбы.
Мегрэ все больше и больше казалось, что он продвигается вперед обескураживающе медленно, но он вооружился терпением, выделывая словесные круги и неумолимо сжимая их, проявляя, однако, осторожность, дабы не спугнуть фламандца.
— Оглашение о предстоящем бракосочетании[56] состоялось, когда Виллемс уже скончался?
— У нас эти объявления делаются за три недели до свадьбы. Не знаю, как это происходит во Франции…
— Но о браке уже была договоренность?
— Надо думать, ведь мы поженились.
— Будьте любезны, задайте этот вопрос вашей жене.
— С чего бы вдруг я стал спрашивать её об этом?
— Иначе я буду вынужден сделать это через переводчика.
— Ну что же…
Он чуть не сказал: «Валяйте!»
И тогда Мегрэ попал бы в очень трудное положение. Ведь они находились в департаменте Сена-и-Уаза, где комиссар не имел права проводить этот допрос.
К счастью, Ван Хутте передумал и обратился на своем языке к супруге. Та покраснела, смутилась, взглянула сначала на мужа, потом на их гостя и что-то произнесла с легкой улыбкой.
— Потрудитесь перевести, пожалуйста.
— Ладно! Она говорит, что мы давно полюбили друг друга.
— Ко времени свадьбы тому был уже целый год?
— Почти сразу же…
— Иначе говоря, началось после того, как вы поселились на борту?
— А что плохого…
Мегрэ прервал его:
— Меня интересует лишь одно: был ли в курсе Виллемс?
Жеф промолчал.
— Думаю, что в любом случае на первых порах вы, как большинство влюбленных, скрывали от него ваши чувства?
И вновь речник не ответил, а посмотрел в окошко.
— Мы начинаем причаливать.
Мегрэ пошел за ним, и действительно, перед ним тянулись набережные Мант-ля-Жоли, виднелись мост и с дюжину барж, причаленных в речном порту.
Дизель работал теперь в замедленном режиме. А когда включили задний ход, то у винта вспенилась большими пузырями вода. С других судов за ними наблюдали свободные от работы люди, а концы принял какой-то мальчишка лет двенадцати.
Было очевидно, что присутствие на борту Мегрэ в костюме и шляпе с полями вызывало всеобщее любопытство.
