В объятиях тьмы

Но и ее, несомненно, ожидает большая порка.

Гордость — чертовски сильная штука.

— Думаешь, ему неопасно идти туда в одиночку?

Вайпер пожал плечами:

— Он вампир.

Высокомерие вампира. Она стиснула зубы."

"— Отлично. Тогда, может быть, идем?

Вайпер открыл рот, но в темноте прозвучал голос Леве:

— О-о-о… Шей?

Она обернулась. Леве стоял на безопасном расстоянии от вампира.

— Да?

— А я?

— Ох, я… — Она с неохотой взглянула на вампира, который стоял чуть не вплотную к ней: — Вайпер?

— Да, киска?

Она хотела бы попросить его отодвинуться. Теперь, когда она несколько свыклась с известием об исчезновении Эвора, близость Вайпера казалась слишком навязчивой. Но она прикусила язык. Ее положение и без того было неприятным, а сейчас придется просить еще об одолжении.

— Не можем же мы взять и бросить Леве здесь! Прочие горгульи исключили его из гильдии.

Его руки медленно поднялись, ладони легли на ствол дерева, ладонь слева, ладонь справа от ее головы.

— Ты просишь меня принять его под мою защиту? Дать ему кров?

Она старалась не замечать, как прерывисто бьется сердце.

— Да.

Хищная улыбка заиграла на его губах.

— А что я получу в награду за великодушие?

— Шей, не надо! — прошипел Леве.

Она пропустила его предостережение мимо ушей. Не отрываясь, смотрела в темные глаза вампира.

— А что ты хочешь от меня получить?

— Ну, на этот вопрос я не могу ответить вот так, сразу. Я очень многое хочу получить от тебя, — промурлыкал он, склоняясь ближе. — Возможно, хорошенько поразмыслив, я захочу, чтобы ты просто исполнила одну просьбу.

Шей облизнула сухие губы.

— Другими словами, речь идет об одолжении?

— Ты будешь моей должницей. И я потребую уплаты долга, когда решу, что момент… назрел.

— Шей, не делай этого! — приказал Леве. — Никогда не торгуйся с вампиром!

Шей прекрасно понимала, что рискует. Каждому демону было известно, что вампиры способны довести жертву до агонии, добиваясь желанного обещания.

Но что ей терять?

Она уже в рабстве у Вайпера, и он волен ею распоряжаться. Вздумай он в самом деле заставить ее совершить что-то, пусть даже самое ужасное, у нее не будет другого выбора, кроме как подчиниться. В конце концов, у него амулет.

Почему бы не попробовать заключить с ним сделку ради безопасности Леве?

— Мы можем обсудить условия?

— Обсудить условия? — Он смотрел на ее губы. — Смотря какие условия. Что ты мне предложишь?

— Кровь и секс не могут быть средствами уплаты долга.

Тихо рассмеявшись, он опустил голову и зарылся лицом в изгиб ее шеи. Потом заговорил, и его губы щекотали ей кожу, отчего вдоль позвоночника побежал тревожный холодок.

— Ты только что исключила два моих самых заветных желания. Что ты хочешь предложить взамен?

Она подняла глаза к небу.

— Я тренированный боец.

— У меня много воинов.