9
0Можно куда угодно поехать и жить припеваючи до конца дней.
Вальтер говорил правду. Какое ей до всего дело? Надо просто подписать все лежавшие перед ней листки и бежать отсюда.
– Элизабет, мы напрасно теряем время. У тебя нет иного выбора, – нетерпеливо сказал Шарль.
Но именно в это мгновение Элизабет поняла, что у нее есть выбор. Как был выбор и у отца. Либо она сбежит отсюда и позволит им делать с фирмой все что вздумается, либо она останется и выяснит, почему они все так дружно хотят получить право продавать акции на сторону, почему так дружно давят на нее. И давление это было столь мощным, что она почти физически ощущала его на себе. Казалось, что все присутствующие мысленно внушали ей немедленно поставить свою подпись под документами.
Она бросила взгляд в сторону Риса, пытаясь проникнуть в его мысли. Но выражение его лица было непроницаемым. Элизабет посмотрела на Кэйт Эрлинг. Много лет она была секретарем Сэма. Элизабет очень бы хотелось поговорить с ней наедине. Все они выжидательно смотрели на Элизабет, ожидая ее решения.
– Я не стану их подписывать, – заявила она. – Во всяком случае, не сейчас.
Все ошеломленно уставились на нее. Воцарилась гробовая тишина. Наконец Вальтер выдавил из себя:
– Я не понимаю, Элизабет. – Лицо его было пепельно-серого цвета. – Но у тебя нет другого выхода. Ты должна их подписать.
– Вальтер прав. Ты должна сделать это, – зло проговорил Шарль.
Они все заговорили разом, возбужденно, сбивчиво, силясь бурным натиском слов заставить Элизабет изменить решение.
– Но почему ты не желаешь их подписывать? – горячился Иво.
Она не могла заявить им: «Потому что мой отец отказался это сделать. Потому что вы уж слишком торопите меня». Она инстинктивно чувствовала, что здесь что-то не так, какая-то тайна, и хотела во что бы то ни стало выяснить, в чем дело.
Поэтому она просто сказала:
– Мне нужно некоторое время, чтобы решить окончательно.
Мужчины переглянулись.
– А сколько времени, cara? – спросил Иво.
– Пока не знаю. Я хотела бы взвесить все «за» и «против», оценить возможные последствия.
– Черт побери, – взорвался Вальтер, – но мы же не можем...
– Полагаю, Элизабет права, – перебив его, отрезал Рис. Все присутствующие оглянулись на него. Рис продолжал как ни в чем не бывало: – Она имеет полное право лично разобраться в тех трудностях, которые переживает фирма, а затем уже принять решение.
Его слова на какое-то время утихомирили бушевавшие страсти.
– Согласен, – кивнул Алек.
– Джентльмены, – с горечью сказал Шарль, – не важно, как мы к этому относимся. Последнее слово все равно за Элизабет.
Иво посмотрел на Элизабет:
– Но решение, cara, должно быть быстрым.
– Это я могу обещать, – сказала Элизабет.
Они все смотрели на нее, каждый занятый своими мыслями.
