5
0Как-то она спросила главу рекламного отдела:
– Почему мы не печатаем объявлений «Глизона»?
Речь шла о дорогом универмаге в Джорджтауне.
– Я пытался, но…
– Владелец – мой добрый знакомый. Я позвоню.
Она быстро набрала номер.
– Аллен, почему вы не даете в «Трибюн» рекламу?
Тот весело рассмеялся.
– Лесли, все магазинные воришки почему-то оказываются вашими читателями. Немного странно, не так ли?
Перед тем как назначить встречу, Лесли старалась узнать о будущем собеседнике все, что возможно, его слабые и сильные стороны. И, покупая очередную газету или телестудию, беспощадно торговалась.
– Иногда вы чересчур уж несговорчивы. Нельзя быть такой крутой. Почему бы вам иногда не уступить, Лесли? – уговаривал Мэтт.
– Ни за что. Я верю в тактику выжженной земли.
Всего за один год «Вашингтон трибюн энтерпрайзис» приобрела газету и радиостанцию в Австралии, телестудию в Денвере и газету в Хаммонде, штат Индиана. Как только сотрудники узнавали ужасную новость, начиналась паника. Репутация Лесли была широко известна. Каждый ожидал немедленных и жестоких репрессий.
Зато Лесли Стюарт ужасно ревновала к Катарине Грэм.
– Ей просто повезло, – шипела она. – И все знали, что она просто злобная сучка.
Мэтта так и подмывало поинтересоваться, известно ли самой Лесли, кем считают ее окружающие, но риск был слишком велик.
Однажды, войдя в кабинет, Лесли обнаружила, что кто-то подкинул на стол маленькую деревяшку с двумя крошечными медными яичками.
– Простите, – расстроенно пробормотал Мэтт Бейкер. – Сейчас заберу…
– Нет. Оставьте.
– Но…
– Оставьте.
Во время очередного совещания в кабинете Мэтта раздался писк зуммера интеркома.
– Мэтт, зайдите ко мне, – велела Лесли.
"Ни «пожалуйста», ни «доброе утро». Должно быть, опять встала с левой ноги. Снежная королева в своем репертуаре.
– На сегодня закончили, – буркнул он присутствующим и, пройдя бесчисленными коридорами, поднялся в «Белую Башню», где располагался роскошный кабинет издательницы. В комнате уже собралось с полдюжины начальников отделов. За гигантским столом восседала Лесли Стюарт. При виде Бейкера она коротко кивнула:
– Давайте начнем.
Она созвала редакционное заседание! Мэтт вспомнил, как Лесли обещала, что он, и только он, будет руководить газетой, а она ни за что не станет вмешиваться.
– Я хотел бы поговорить с вами о любовном гнездышке президента Рассела.
– Здесь не о чем говорить, – отрезала Лесли, протягивая ему экземпляр «Вашингтон пост», их злейшего конкурента.
